A december 15. óta zajló darts-világbajnokság sem tudja függetleníteni magát a koronavírus-járvány hatásaitól. Első nap még ezer nézőt beengedtek a londoni Alexandra Palace-ba (ahol normális körülmények között nyolc-tízezren szoktak szurkolni), a második naptól azonban a helyi hatóságok döntése értelmében játékosonként két-két kísérő nézheti a helyszínen a mérkőzéseket.
A nézők és a közösségi oldalak egyik kedvence a vb legidősebb résztvevője, a 66 éves Paul Lim. A szingapúri játékos nehéz ellenfelet kapott a nyitányon, az angolok junior világbajnoka, Luke Humphries várt rá, aki a világranglista 35. helyén áll és kétszer már sikerült neki eljutnia a felnőttek között a vb negyeddöntőjéig.
Lim 0-2-es szetthátrányból (egy játszma megnyeréséhez három alkalommal kell az ellenfélnél gyorsabban elérni 501 pontot és a parti végén dupla számmal kiszállni) fordítva győzött 3-2-re és kedd este 22 órától (lapzártánk után) egy másik korábbi junior vb-győztessel, a nála negyven évvel fiatalabb belga Dimitri Van den Bergh-gel találkozott.
„Nem játszottam rosszul, mégis mindig fölém kerekedett az elején. Viszont leszegtem a fejem és azt mondtam magamnak, mennem kell tovább, meg kell próbálnom nyomást helyezni rá, sosem tudhatod, hogyan alakul a folytatás, nem szabad feladni” – nyilatkozta bravúros győzelme után a szingapúri.
Lim versenyzői pályafutása 25. (!) világbajnokságán vesz részt. Először 38 évvel ezelőtt, 1982-ben szerepelt vb-n, de azt a másik szervezet, a BDO rendezte. Ő volt az első, aki 1990-ben történelmet írt azzal, hogy vb-n kilencnyilast (ez a leggyorsabb lezárása egy partinak) dobott, még szintén a BDO égisze alatt. A PDC versenysorozatába tartozó vb-n 1997-ben játszott először, azóta itt szerepel. Mindkét szervezet évente rendez világbajnokságot. Pályafutása elején Pápua-Új-Guinea színeiben indult, mert Szingapúr nem volt tagja a nemzetközi dartsszervezetnek, később Kaliforniába költözött és évekig az Egyesült Államok színeiben versenyzett.
Bár Lim már a 25. vb-jén vesz részt, PDC-világbajnokságon az első fordulóból korábban csak egyszer, 2017-ben jutott tovább, amikor Mark Webstert sikerült legyőznie a nyitó körben. A BDO-nál 1990-ben a negyeddöntőig menetelt, ez volt a legjobb eredménye. A kisebb pénzdíjas versenyeken azonban eredményesebben szerepelt, becslések szerint 2,5 millió dollárt keresett a dartsnak köszönhetően.
A páros világbajnokságon sokkal emlékezetesebb volt a szereplése, amikor tavaly legyőzte Harith Limmel az oldalán a végső győzelemre is esélyesnek tartott Gerwyn Price-Jonny Clayton walesi duót. Érdekesség, hogy idén a Price-Clayton páros világbajnok lett, ami jelentősen növeli a két Lim 2019-es sikerének értékét.
Lim nem gondol a visszavonulásra, amit azzal indokol, hogy már most sem versenyez rendszeresen.
„Nem veszek részt semmilyen versenysorozaton, az utóbbi években csak azokon a viadalokon állok rajthoz, melyeken ki lehet harcolni a világbajnoki részvétel jogát – mondta Lim a sport1.de hírportálnak. – Amíg élvezem a játékot és nem söpörnek el a tábla mellől, addig játszom. Úgy érzem, még meg tudom nehezíteni a fiatalok dolgát, az eredmények legalábbis engem igazolnak. A versenyzőtársaim napi hat-nyolc órát edzenek, én ennél sokkal kevesebbet, mindig annyit, amennyihez kedvem van. Sokat horgászom, golfozom, remekül érzem magam. Ha már nem lesz kedvem dartsozni, akkor teljesen abbahagyom, de erről egyelőre szó sincs.”
