A rheumatoid arthritis (RA) autoimmun eredetű betegség, amely során a szervezet „tévedésből” egészséges sejteket támad meg. Ennek következtében gyulladás, fájdalom és duzzanat jelenik meg, többnyire a kezekben, a csuklókban, a bokákban és a térdekben, de akár más területek is érintettek lehetnek. A tünetek jellemzően fellángolnak, majd szinte el is múlnak, és a folyamat hullámzó rendszerességgel ismétlődhet, nagy egyéni különbséget mutatva a tünetek erősségében – mondta Selyem Réka MSc, a FájdalomKözpont reumatológusa.
A nőket – feltehetően hormonális okok miatt – jóval nagyobb arányban érinti a betegség, és náluk korábban, jellemzően 30-50 éves kor között mutatkoznak az első tünetek. Ez általában az ízületi fájdalom, amely tipikusan az olyan kisebb ízületekben jelentkezik először, mint a kéz- és a lábujjak. Mivel a betegség szimmetrikus, a test mindkét oldalán jelen vannak a tünetek. Később reggelente merevség tapasztalható a kisízületeken kívül a könyökben, a térdben, a bokában, ami legalább egy órán keresztül tart. Későbbi stádiumban az ízületek kipirosodhatnak, megduzzadhatnak, érintésre érzékennyé, mozgásra fájdalmassá válhatnak.
Az RA-ban szenvedő nők 20 százalékánál úgynevezett reumás csomók fejlődhetnek ki többnyire a bőr alatt, ritkábban a belső szerveken is (máj, tüdő). Ezek gyakran valamilyen nyomás következtében tűnnek fel, például a könyökön. A reumás csomók önmagukban nem fájdalmasak, de ha egy ideg közelében helyezkednek el, akkor ezzel érintkezve kialakulhat fájdalom.
Rheumatoid arthritis esetén a szem és a száj, de akár az íny is kiszáradhat és irritálttá válhat. Ritkábban fényérzékenység és látászavarok is kialakulhatnak. Begyulladhat a tüdő is, ami légzési nehézségeket okozhat. A szív érintettségére mellkasi fájdalom és láz hívhatja fel a figyelmet, az ereket gyulladására a bőr és a szervek károsodása utalhat.
A betegség olyan általános fizikai tüneteket is okozhat, mint fogyás, izomgyengeség és az ízületek mozgathatóságának korlátozottsága. A panaszok annyira leronthatják a mentális egészséget, hogy a beteg idővel akár depresszióssá is válhat.
„Ha a jellegzetes tünetek jelentkeznek, minél előbb ajánlatos orvoshoz fordulni. Rheumatoid arthritis esetén a panaszok enyhítésének és a folyamat lassításának első lépése a gyulladás csökkentése és a megelőzése. A kezeléssel csökkenthető a szövődmények kialakulásának esélye is. A helyi gyulladáscsökkentő injekció gyorsan, hatékonyan enyhíti a jelentős fájdalmakat is. Erős fájdalmak esetén az úgynevezett bázisterápián túl biológiai terápia, biokompatibilis hialuronsav injekció, orvosi kollagén terápia, valamint fizikoterápiás kezelések és lökéshullám terápia is jelentős életminőség javulást eredményezhet” – mondta a szakorvos.
