;

NFL;amerikai futball;

- Az NFL-ig jutott a koszovói menekült

Kilenc évesen került Kanadába a Koszovóban született Lirim Hajrullahu, aki a következő szezonban azonban a Los Angeles Rams amerikai futball csapatát erősíti.

Egyik pillanatról a másikra kellett menekülniük otthonukból Lirim Hajrullahu szüleinek a koszovói háború szörnyűségei elől. A család az akkor kilencéves Hajrullahuval Kanadába került, ahol a família az első években sokat nélkülözött, ám legalább biztonságban volt. Hajrullahu alkalmazkodott a megváltozott körülményekhez, mivel a lakóhelyén nem volt társa a focizáshoz, elkezdett ő is amerikaifutballozni a kanadai kortársaival.

Hajrullahu ütközni nem szeretett, rúgni jól tudott, így hamar megtalálta a neki való posztot, tehetségére hamar felfigyeltek, tízéves korától már szervezett keretek között edzett, folyamatosan lépegetett egyre előrébb. 

Egyetemi tanulmányai alatt az Ontario Mustangs játékosaként szerepelt a kanadai amerikaifutball-ligában, a CFL-ben. Hat évig volt az együttes rúgója, bekerült a kanadai válogatottba is, amellyel 2011-ben ezüstérmes lett a Bécsben rendezett világbajnokságon.

Halluraju megfordult később a Winnipeg és a Toronto csapatában is, utóbbi együttessel érte el pályafutása eddigi legnagyobb sikerét: 2016-ban 53 másodperc volt hátra a kanadai bajnoki fináléból, az ottani Super Bowl-ból, amikor 32 yard távolságról mezőnygólt ért el, 27-24-es győzelemhez segítve csapatát. Hajrullahu két alkalommal, 2016-ban és 2019-ben bekerült a szezon végén a CFL álomcsapatába. 

Hajrullahu tavaly novemberben csapatával, a Hamilton Tiger Cats együttesével elveszítette a bajnoki finálét a Winnipeg Blue Bombers ellen. A Los Angeles-iek az előző szezon után kénytelenek voltak elengedni első számú rugójukat, Greg Zuerleint, mert az új bajnokságra nem tudták kigazdálkodni a fizetését. 

A 32 éves, „A Láb (The Leg)” becenévre hallgató játékos a Dallas Cowboys csapatához szerződött. Helyét a három évre leigazolt Hajrullahunak és Austin MacGinnisnek kell betölteni. Zuerlein nyolc évig játszott Los Angelesben és annak ellenére a szurkolók egyik kedvence volt, hogy az utolsó szezont profi pályafutása legrosszabb mutatójával, mindössze 73 százalékos hatékonysággal zárta. 

A Rams 2018-ban szerződtette Jarred Goff irányítót és Aaron Donaldot a védelembe, a 25 és 28 éves játékos köré akarnak Los Angelesben olyan csapatot építeni, amely egy-két éven belül eljuthat a Super Bowlig. Ebbe a koncepcióba már nem illett bele Zuerlein, akinek pótlását úgy kellett megoldani, hogy a fizetési sapka betartása érdekében az új szerzemény ne kerüljön sokba, de megfelelő szintű legyen a tudása. Hajrullahu a kanadai liga egyik legjobb rúgójátékosa, fizetése az NFL klasszisaihoz képest alacsony (800 ezer dollár évente), az új szezonban kiderül, jó üzlet volt-e a szerződtetése.

Minél messzebb, annál jobbHajrullahu a kanadai bajnokságban eltöltött évek alatt 287 mezőnykísérletéből 239 gólt szerzett, ami nagyon jó, 83,3 százalékos arány. Érdekesség, hogy minél messzebbről próbálkozott, annál biztosabban talált be: 50 yardról vagy annál is nagyobb távolságról az elmúlt tíz kísérletéből mindig gól lett, ami káprázatos mérleg. Hajrullahu punterként is kiváló statisztikákkal rendelkezik, átlagosan 44,1 yardra szokta elrúgni a tojáslabdát. Az egyéni csúcsa 83 yard, amit 2014-ben a Winnipeg Blue Bombers játékosaként ért el. 
Fél órával később más is akartaHajrullahu klubja, a Hamilton Tiger Cats engedélyével utazott el az Egyesült Államokba abba az edzőtáborba, ahol az NFL-be vágyó játékosok megmutathatták magukat. „Az NFL 27 csapatának több mint 40 játékosmegfigyelője előtt kellett megmutatnunk, mit tudunk – idézte fel a kiválasztást Hajrullahu. - Úgy éreztem, jó teljesítményt nyújtottam, mert hamar megkeresett a Los Angeles Rams képviselője és könnyen megállapodtunk. Fél órával egy másik csapattól is jelentkeztek nálam, de nekik már csak azt tudtam mondani, hogy Los Angelesbe szerződtem. Óriási köszönettel tartozom előző klubomnak, amely megengedte, hogy élő szerződésem ellenére az NFL-ben folytathassam pályafutásom. A Hamilton Tiger Cats vezetőségének a kiválasztó tábor előtt írásban nyilatkoznia kellett arról, hogy ha ajánlatot kapok, akkor anyagi ellenszolgáltatás nélkül lemond rólam. Ez nagyon nagyvonalú gesztus volt korábbi klubom részéről, ha nem enged el, nem vehettem volna részt a kiválasztó edzőtáborban.”

Azonban az Egyesült Államok szenátusában többségben lévő republikánusok frakcióvezetője szerint az egyetemi baseball- és amerikaifutball-szezon július elején elrajtolhat. A Napoli csapata kérvényezte a helyi hatóságoktól, hogy elkezdhesse az edzéseket.