A mintegy két kilométer széles, 1998 OR2 nevet viselő égitestet rendkívüli részletességgel lehet tanulmányozni az amerikai űrkutatási hivatal közlése szerint. Az 52768 (1998 OR2) kódjelű aszteroidát először 1998-ban észlelte a NASA. Átmérője a becslések szerint 2,5 kilométer. Ha egy ilyen nagy objektum csapódna a Földnek, az globális katasztrófát okozna a tudósok szerint. A Föld mellett 8,69 kilométer per másodperces sebességgel elhaladó kisbolygó azonban a bolygó felszínét várhatóan csak 6,28 millió kilométerre közelíti meg, ami a Föld-Hold távolság 16,4-szerese, így ütközésre esély nincsen.
Felfedezése óta a világ űrügynökségei alapos figyelemmel követik a kisbolygót, pontosan meghatározták pályáját. Az 1998 OR2-t a NASA a "potenciálisan veszélyes aszteroidák" közé sorolja. Röppályája évtizedek óta tartó megfigyelésének köszönhetően teljes bizonyossággal megállapítható, hogy "ez az aszteroida a következő 200 évben nem fog érintkezésbe lépni a Földdel" – közölte az űrügynökség. A mostaninál közelebb kerül viszont 2079-ben: akkor a Föld-Hold távolság mindössze négyszeresére lesz a bolygó felszínétől.
A Kínai Tudományos Akadémia Bíbor-hegyi Csillagvizsgálójának kutatói online, élőben közvetítették az aszteroida közeledését a Sina Weibo mikroblogon és a Douyin videomegosztó applikáción.
Csao Haj-pin kínai csillagász, a Bíbor-hegy munkatársa szerint az 1998 OR2 méretéből adódóan az obszervatórium Hszüji állomásának 15-20 centiméteres teleszkópjaival figyelemmel követhető.
Az év kezdete óta a Bíbor-hegyi obszervatórium több aszteroidát is megfigyelt, amelyek közel kerülhetnek a Földhöz. Május elsején is várható egy, a felszíntől mintegy 7,05 millió kilométer távolságban fog elhaladni.
