"Az öcsémmel azért dolgozunk, hogy minden évben egyre magasabbra tegyük a lécet, minél szebb eredményeket érjünk el. Jó lenne a dordrechti eredményeket is felülmúlni Debrecenben" - utalt arra a kontinensviadal honlapján Liu Shaolin, hogy egy éve a hollandiai Eb-n az öt férfi számból négyet megnyertek.
Az olimpiai bajnok, világkupa-győztes és világcsúcstartó férfi váltó szintén címvédőként lép jégre, ám nem lesz tagja az ötkarikás aranyérmes Burján Csaba, akit a közösségi médiában tett, Kínát becsmérlő kijelentése miatt decemberben felfüggesztett a hazai szövetség. Mivel egyelőre nem született döntés a fegyelmi eljárásban, így nem tagja a csapatnak. Ott lesz viszont az olimpiai ezüstérmes Krueger John-Henry, akinek a szeptemberi országos bajnokságon letört egy darab a szárkapocscsontjából, emiatt az amerikai születésű sportoló kihagyta az idény eddigi részét, így az Eb-n debütál magyar színekben. Mivel teljesen még nem érte utol magát, egyéniben bátyja, Krueger Cole szerepelhet a Liu-fivérek mellett, akik közül az 500 méteren címvédő Liu Shaoang felkészülését hátsérülés nehezítette. A váltó ötödik tagja Varnyú Alex lesz.
A sporttörténelmi sikerek megismétlésében, vagy felülmúlásában segítheti a magyarokat, hogy a visszavonulásából másodszor is visszatért, hatszoros olimpiai bajnok Viktor An nem indul a hajdúsági városban, ahogy a hollandok 4-szeres vb- és 18-szoros Eb-aranyérmes, Sjinkie Knegt sem épült még fel súlyos sérüléseiből.
A nőknél nem lesz hiány világklasszisokban, a hollandok a legjobb csapatukkal érkeztek. A magyarok tavalyi eredményeik alapján két versenyzőt indíthattak volna, de házigazdaként végül teljes, háromfős csapatot szerepeltethetnek.
Közülük leginkább Jászapáti Petra okozhat kellemes meglepetést, ő akár döntőbe is juthat, ahogy azt tette már többször a vk-viadalokon. Mellette a 2018-ban, Drezdában 1500 méteren Eb-bronzérmes Bácskai Sára Luca és az ausztrál születésű Lockett Deanna indul még. A tavaly gyengébb összeállításban is bronzérmes váltóban pedig Sziliczei-Német Rebeka és Kónya Zsófia juthat szóhoz.
Huszonnégy ország közel 150 versenyzője áll rajthoz a debreceni Eb-n, amelyre a szervezők tájékoztatása szerint majdnem az összes jegy elkelt. Pénteken a selejtezős napon a szervezők 500 hátrányos helyzetű gyereket látnak vendégül Debrecen 160 kilométeres vonzáskörzetéből.
Magyar szempontból a tavalyi volt minden idők legsikeresebb Eb-je: összesen 4 arany-, 4 ezüst- és 1 bronzéremmel zárt a válogatott.
