Hétfőn kezdődik a 2020-as Austalian Open teniszbajnokság főtáblája, a melburne-i szervezőkre idén minden eddiginél nagyobb kihívás vár az ausztráliai bozóttüzek által okozott füst miatt. A levegő minősége nagyon rossz az ország második legnagyobb városában, a selejtezők során több játékos is rosszul lett, volt, aki annak ellenére adta fel összecsapását, hogy nyerésre állt. Noha egy helyi lóversenyt töröltek a rossz körülmények miatt, egyelőre nincs szó a Grand Slam-torna elhalasztásáról – a rendezők kedvező időjárási fordulatban bizakodnak. Végső esetben a három becsukható stadionban, továbbá nyolc fedett edzőpályán bonyolítják le a tornát.
A női elitmezőnyben a hazai szurkolók a világelső Ashleigh Bartyban bíznak, aki tavaly négy tornát is megnyert, köztük a Roland Garrost és a szezonzáró WTA-világbajnokságot. A címvédő Oszaka Naomi korábbi US Open-diadalával is bizonyította, képes tartósan jól teljesíteni a Grand Slameken, míg a legjobbak közül a második GS-trófeájára hajtó román Simona Halep és a brisbane-i bajnok cseh Karolina Pliskova is elhódíthatja a Daphne Akhurst Kupát. Titkos esélyesként tartják számon a 38 éves Serena Williamset, a 23-szoros GS-bajnok gyermeke születése óta első tornáját nyerte a múlt héten Aucklandben. A két évvel ezelőtti győztes, a profi tenisztől búcsúzó dán Caroline Wozniacki – aki évek óta autoimmun betegséggel küzd – szintén messzire juthat utolsó versenyén.
A főtábla egyetlen magyar női versenyzője, a világranglistán 86. Babos Tímea - aki tavaly a második fordulóig jutott - az 56. lengyel Iga Swiatek ellen kezd kettejük első találkozóján. A két selejtezős magyar, Jani Réka és Bondár Anna egyaránt az első fordulóban búcsúzott. Az immár háromszoros világbajnok Babosnak párosban vegyes érzelmei lehetnek Melburne-ből, tavalyelőtt diadalmaskodott Kristina Mladenovic oldalán, 2019-ben viszont francia társával kikapott a döntőben. Baboson kívül párosban Stollár Fanny is főtáblás Melbourne-ben.
A férfiaknál ismét az elmúlt 12 GS-n diadalmaskodó nagy hármas versenyfutására lehet számítani: a címvédő, 32 éves Novak Djokovic felvezetésként sikerre vezette a szerb válogatottat a szezonnyitó ATP Kupán, hét elsőségével csúcstartó az Australian Openen, és 17. Grand Slam-serlegére hajt. A 20 GS-trófeájával rekorder Roger Federer tavalyi négy tornagyőzelmében nem akadt Grand Slam, de 38 évesen is méltó ellenfele lehet bárkinek. A svájci klasszis 21. alkalommal indul az AO-n, ezzel megelőzi az örökrangsor élén az ausztrál Lleyton Hewittot, mint ahogy azzal is történelmet írhat, ha – három nyert mérkőzéssel – eléri a száz győzelmet Melbourne-ben. A világelső és tavaly döntős Rafael Nadalnak pedig plusz motivációt jelenthet, hogy 20. Grand Slam-címével utolérheti Federert. A korábbi világelső Andy Murray gyógyulása a vártnál tovább tart, ezért legkorábban márciusban teniszezik ismét a háromszoros GS-bajnok skót.
Ami a trónkövetelőket illeti, a világranglistán negyedik orosz Danyiil Medvegyev szeptemberben majdnem fordított Nadal ellen a US Open fináléjában, az ötödik osztrák Dominic Thiem már kétszer döntőzött a Roland Garroson, míg a görög Sztefanosz Cicipasz novemberben ATP-világbajnoki címével biztosította be helyét az élmezőnyben.
A férfiaknál magyar részről a világranglistán 66. Fucsovics Márton élete harmadik AO-főtáblájára készül, a szervezők döntése értelmében pedig a Denis Shapovalov (13.) elleni mérkőzésével kezdődik a torna második legnagyobb pályája, a Margaret Court Aréna programja – magyar idő szerint hajnali egy órától. Fucsovics két éve a nyolcaddöntőben kapott ki Federertől, tavaly pedig a második fordulóig jutott.
