Mekkora esélye lehet a magyar bajnoknak egy olyan csapat ellen, amelyik az egyik héten a Real Madrid, a másikon a Barcelona, a harmadikon pedig az Atlético ellen lép pályára? A kérdés olyannyira egyértelmű, hogy semelyik vetélkedőben nem férne be még a felvezető részbe sem. Csakhogy: most legalábbis legalábbis megfontolandó a válasz, mert ez az Espanyol nem az az Espanyol.
A kisebbik barcelonai csapat az első három fordulóban egy pontot szerzett a La Ligában, ezalatt egy gólt sem lőtt: a Sevillától 2-0-ra, a Granadától 3-0-ra kapott ki, míg az Alavessel 0-0-s döntetlent játszott. A spanyol sajtó értelemszerűen az elmúlt hetekben elsősorban a gyenge szezonrajttal foglalkozott a csapattal kapcsolatban. Az as.com az Espanyol edzőjét, David Gallegót idézte, aki csapata gyenge szereplését a fizikai fáradtságra fogta. A lap szerint az első három fordulóban a 26 játékosból mindössze 16 lépett pályára, és ez a legkevesebb az összes spanyol csapat közül. Ráadásul az Espanyol olyan időszak előtt áll, amelynek során 22 nap alatt 7 mérkőzést játszik, és több mint 11000 kilométert utazik…
Vasárnap aztán megtört a jég, az Espanyol megszerezte első góljait és győzelmét (az Eibart verte idegenben 2-1-re) a spanyol ligában. Ezzel 120 napos, 372 perces gólcsend tört meg, ami jelzi: az Espanyolt illetlenség lenne gólérzékenységgel vádolni.
A Ferencváros ellenben 15 év elteltével szerepelhet ismét a második számú kontinentális kupasorozat csoportkörében. Franck Boli a klub honlapján kifejtette, a zöld-fehérek Barcelonában is saját játékukra szeretnének koncentrálni, ehhez szerinte az szükséges, hogy megtartsák a labdákat, illetve lehetőleg minél távolabb tartsák a spanyolokat Dibusz Dénes kapujától.
„A futball egy játék, amelyben bármi lehetséges, akár az is, hogy győzelemmel kezdjünk a csoportkörben. Ha a legjobbunkat nyújtjuk csütörtökön, legyőzhetjük az Espanyolt” – mondta a nyáron igazolt elefántcsontparti támadó. Hozzátette, megvan a tervük a spanyolok ellen, akik egészen a kapustól szeretik felépíteni az akcióikat.
A Ferencváros egy vereség mellett harmadszor nyert a magyar bajnokságban, de persze a legutóbbi paksi győzelem nehezen tekinthető mérvadónak egy európai kupasorozatban. Ezzel együtt a magyar csapat védelme eddig meglehetősen masszívnak tűnik, négy bajnoki találkozójából háromszor gólt sem kapott.
Ami ellenben figyelmeztető lehet, az a következő: ugyan az Espanyol spanyolországi téblábolása nem túl acélos, de a csapat az Európa-liga selejtezőiben ellentmondást nem tűrően nyomult. A kvalifikációs részben az La Liga előző idényének hetedik helyezettje kettős győzelemmel búcsúztatta az izlandi Stjarnant és a svájci Luzernt, de az ukrán Zorja sem okozott neki gondot. A kisebbik barcelonai klub 18-4-es gólkülönbséggel zárta a hat találkozót. Így jól sikerült a nyáron a Real Betishez távozott Rubi helyére kinevezett új vezetőedző, David Gallego bemutatkozása.
A Ferencváros mérlege amúgy jó a spanyol ellenfelekkel szemben az európai kupaporondon: hat győzelem mellett kétszer döntetlent játszott és háromszor kikapott. Legutóbb 1995-ben a Bajnokok Ligája csoportkörében találkozott spanyol riválissal, akkor a Real Madridtól idegenben 6-1-re kikapott, míg az Üllői úton 1-1-es döntetlent ért el. Az Espanyollal még nem játszott az FTC.
Az Európa-liga csoportkörében még a bolgár Ludogoreccel és az orosz CSZKA Moszkvával játszik a csapat. A csütörtöki Espanyol–Ferencváros mérkőzést a Sport1 Tv közvetíti 20:45-től.
