Évente százezrek érkeznek az országba a letelepedés szándékával. Ezek az emberek az ideiglenes ott tartózkodásuk alatt állandó tartózkodási és munkavállalási engedélyért, a híres zöld kártyáért folyamodnak. Donald Trump mostani bejelentése arról szól, hogy a kérelmezők hátterét abban az értelemben is alaposan meg fogják vizsgálni, nem jelent-e terhet az amerikai adófizetőkre, fenn tudja-e tartani önmagát és esetlegesen családját. Azokat, akik időközben valamilyen kormányzati szociális program kedvezményezettjei lettek – például élelmiszerjegyeket kaptak, lakhatási támogatást, illetve csak kifejezetten szegényeknek járó orvosi ellátást vettek igénybe -, azok lemondhatnak az „amerikai álomról”, el fogják utasítani a kérelmüket. Egyes becslések szerint a zöld kártya igénylőinek nagyjából a felét elutasíthatják a jövőben, ha szigorúan alkalmazzák az új irányelveket.
Azoktól, akik már korábban megszerezték a zöld kártyát, de anyagi helyzetük folytán az önfenntartásra képtelen, vagyis nem kívánatos kategóriába esnének, már nem fogják megvonni a tartózkodási és munkavállalási engedélyt. Szintén mentesek e szűrő alkalmazása alól a haderő bizonyos tagjai, a menekültek és menedékkérők, a terhes nők és a gyermekek.
A bevándorlók ügyét felkaroló civil szervezetek attól tartanak, hogy az új szabályok nagyon sok embert elriasztanak majd az amerikai tartózkodás hivatalos engedélyezésének a kérelmezésétől, illetve sokakat, akikre elvben nem vonatkoznak a szigorú követelmények, visszatartanak attól, hogy szociális juttatást vegyenek igénybe, attól tartva, hogy a hatóságoknál az mégis „rossz pontnak” számít majd.
Donald Trump már korábban többször kifejtette: az Egyesült Államokba csak az jöjjön, aki bizonyos érdemeket tud felmutatni. Egyúttal ellenezte, hogy szegény és fejletlen országokból bevándorlók érkezzenek.
Az amerikai média egyöntetűen úgy látja: a Fehér Ház új előírásai nyilvánvalóan visszavetik majd az Afrikából, továbbá a közép-amerikai, illetve karibi térségből érkezők számát.
