Az évszázad kudarcának nevezte a spanyol Marca a Real Madrid keddi kiesését a labdarúgó Bajnokok Ligájából, Santiago Solari együttese ugyanis hazai környezetben 4-1-re kikapott, így az Ajax 5-3-as összesítéssel lépett a legjobb nyolc közé. A sorozat háromszoros címvédője egy hét alatt mindent elbukott: a bajnokságot, a Spanyol Kupát és a Bajnokok Ligáját.
Az elmúlt nyolc évben a Real mindig eljutott legalább a negyeddöntőig, emellett szezonbeli hetedik hazai vereségét szenvedte el, ennyi zakót pedig legutóbb az 1999-2000-es szezonban gyűjtött be.
A mértékadó Transfermarkt szakportál a Real játékoskeretének összértékét 965 millió euróra becsüli, ezzel szemben az Ajaxét 368 millióra. Előbbi csillagászati összegekért szerződtet futballistákat – tavaly például 61 millióért szerezte meg Vinicius Júniort –, míg utóbbi megfelelő anyagi források híján nevelőklubként rendezkedett be.
A svájci székhelyű Sporttudományok Nemzetközi Központja tavaly októberben publikált kutatásában az alapján tette sorrendbe a klubokat, hogy hány saját nevelésű futballistája játszik a topligákban. Ezen összevetésben a 1994-95-ös BL-sorozatának győztese, az Ajax vezet 77 játékossal.
A jelenlegi keret átlagéletkora 24 év, a csapat játékosaiért pedig sorban állnak az európai top klubok. Frenkie de Jong a közelmúltban 75 millióért írt alá a Barcelonához, a 21 éves középpályás nyáron csatlakozik majd a katalánokhoz. A csapat másik óriási értéke Matthijs de Ligt, aki amellett, hogy 19 évesen a csapatkapitányi karszalagot viseli, 2018-ban ő kapta a Golden-boy díjat, amit minden naptári évben a legjobbnak vélt Európában játszó 21 év alatti futballistának adnak. De Ligt hét alkalommal a holland felnőtt válogatottban is szerepelhetett.
Szintén érdemes szót ejteni a 30 esztendős Dusan Tadicról is, aki élete meccsét játszotta - két gólpasszt adott és egyszer betalált - a Real ellen, s 10-es osztályzatot kapott a L’Équipe-től. A francia lap ráadásul 1988 óta csupán tizedszer adott egy játékosnak maximális pontszámot.
A keret számos játékosa - köztük De Ligt és De Jong - rendelkezik azzal a potenciállal, hogy hasonlóan nagyívű pályafutást fusson be, mint az Ajax olyan korábbi klasszisai, mint például Johan Cruyff, Frank Rijkaard, Marco van Basten, de szintén a klubnál bontogatta szárnyait Zlatan Ibrahimovic, Luis Suárez, Wesley Sneijder, Van der Sar, Dennis Bergkamp és Patrik Kluivert is. Egyébiránt a befektetők is reagáltak az Ajax továbbjutására, a tőzsdén jegyzett cég árfolyama közel 10 százalék pluszban nyitott. Mindez nem elsősorban a Real legyőzésének, sokkal inkább annak szól, hogy a csapat még több bevételhez juthat.
A keddi játéknap másik mérkőzésén a Tottenham Hotspur 1-0-ra győzött a Borussia Dortmund vendégeként, így 4-0-s összesítéssel jutott tovább.
