Néhány nap leforgása alatt másodszor is győzött az FC Barcelona az ősi rivális Real Madrid otthonában: a katalánok szombat este a spanyol labdarúgó-bajnokság 26. fordulójában 1-0-ra nyertek, ezzel megerősítették vezető pozíciójukat. A bajnoki összecsapást a horvát Ivan Rakitic gólja döntötte el, a madridiak így 2016 áprilisa óta nem tudják legyőzni a katalánokat a bajnokságban. A címvédő sikerével 12 pontra növelte előnyét a harmadik Reallal szemben.
„Egy percig sem gondolhatjuk, hogy a Real Madrid halott, sok van még hátra, riválisunk pedig képes arra, hogy egyhuzamban sok pontot gyűjtsön – nyilatkozta Ernesto Valverde, a Barcelona trénere, aki szerint játékosai sokkal jobban játszottak, mint tették szerdán. – A győzelmek erősítik a hangulatot és magasan tartják az önbizalmat, főleg, ha kettőt a Bernabéuban könyvelsz el. Az előző idényben nagyobb volt az előnyünk, de a Real megnyerte a Bajnokok Ligáját, megmutatta, hogy mindig tud címeket nyerni – tette hozzá.
Santiago Solari, a Real Madrid vezetőedzője ezúttal is értékelte játékosai küzdeni akarását, noha 180 perc alatt egyetlen gólt sem tudtak rúgni a katalánoknak. – Minden lehetséges módon megpróbáltunk gólt szerezni. Sosem adtuk fel, csapatként játszottunk. Azt hiszem, minden tőlünk telhetőt megtettünk, csak be kellett volna fejezni a helyzeteket – mondta az argentin tréner, aki csapata tetemes hátránya ellenére nem akar lemondani a bajnoki címről.
A szombati volt a felek 242. egymás elleni tétmérkőzése, a Barcelona az elmúlt 87 évben először vezeti a párharc örökmérlegét 96 győzelemmel, emellett 95 Real-siker és 51 döntetlen született. A két csapat szerdán is találkozott egymással a Santiago Bernabéu Stadionban, akkor a Spanyol Király Kupa elődöntőjének visszavágón 3-0-ra diadalmaskodtak a vendégek, s jutottak a fináléba.
