A papírformának megfelelően alakult a szerdai játéknap első mérkőzése Herningben a dán-német közös rendezésű világbajnokság II. csoportjában, ahol a társrendező dánok az utolsó forduló eredményétől függetlenül továbbjutottak, mögöttük viszont Svédország és Norvégia az elődöntőt érő második pozícióért, Egyiptom és Magyarország pedig a helyosztót, egyúttal a 2020-as ötkarikás játékokra utat jelentő selejtezőtornát érő hetedik helyért versengett.
Azzal, hogy délután a Telekom Veszprémet is felkészítő edző, David Davis által edzett egyiptomiak 30-23-ra verték Tunéziát, a 18 órakor kezdődő norvég–magyar előtt pontosan ismert volt a nyerő képlet: a magyar csapathoz hasonlóan három ponttal álló Davisék gólaránya -6, míg a magyaroké -1 volt, azaz előzetesen úgy tűnt, hogy akár egy 4-5 gólos vereség is jó eredmény lehet Magyarország számára Norvégia ellen. Jellemző volt a helyzetre, hogy a kezdődobás előtt az sem volt kizárható, hogy adott végeredmény (29-24-es norvég siker) esetén sorsolás útján dől majd el a továbbjutás sorsa.
Az olimpiai álmok szempontjából sorsdöntőnek is nevezhető párharc aztán a megnyugtató kezdés után hamar rémálomszerűvé lett.
Huszonnégy másodperc elteltével Bánhidi Bence révén még Magyarországnál volt az előny, a nyolcadik minutumban viszont már eggyel Norvégia vezetett. Aztán kettővel, hárommal, majd negyed óra után néggyel – Csoknyai István szövetségi kapitány ekkor nyomta meg először az időkérést jelző gombot, rendezni kellett a sorokat.
A torna korábbi szakaszaival ellentétben ezúttal legjobbjaival – Bodó Richárddal, Balogh Zsolttal, Lékai Mátéval vagy éppen a 37 éves Nagy Lászlóval – kiálló magyar együttes a folytatásban mélypontra került, a 21. percben 13-8-as vesztésre állt, ezzel Egyiptom előzött a virtuális tabellán. Az első játékrész hajrájában aztán többször is emberelőnybe került a magyar együttes, amely 16-13-ra felzárkózott, de egyáltalán nem nyughatott meg.
A térfélcserét követően Bodó, tehát ismét a magyar csapat volt először eredményes, ám a kétgólos hátrányból alig másfél perccel később öt lett. A szélről betörő Bóka Bendegúz ekkor a kapusba lőtt, a rivális viszont nem hibázott, hat lett a differencia. Csoknyai újra játékmegszakítást kért, az egyiptomiak pedig a látottak alapján dörzsölték a tenyerüket.
A folytatásban nagyon hiányoztak a magyar gólok, a norvég játékosok pedig többször is úgy mentek át a Csoknyai-csapaton, mint kés a vajon, villámgyors lerohanásaik végén folyamatosan növelni tudták a fórjukat. Nem állt jól a magyarok szénája, a 42. percben 26-16-nál már egészen távolinak tűnt a hibahatáron belüli vereség, a kiutazás előtt megcélzott hetedik hely elérése és vele együtt Tokió is.
A végül 35-26-ra kikapó nemzeti csapat becsületére legyen mondva, hogy a végjátékban sem adta fel, de fordítani már nem tudott: a tornát tizedikként záró Nagy Lászlóék számára véget ért a világbajnokság, Norvégia sorsa pedig a lapzártánk után befejeződő dán–svéd után dőlt el. A csoport negyedik helyén végző Egyiptom játszhat szombaton a hetedik pozícióért, a legalább ezt a helyezést megcélzó Magyarország képtelen volt teljesíteni a kiutazás előtt kitűzött célt.
