Bernardo Bertolucci 1941. március 16-án született az olaszországi Pármában. Édesapja Attilio Bertolucci hírek olasz költő. A középiskola után Rómában végezte egyetemi tanulmányait, és apja nyomdokaiba lépve már a húszas éveiben már ünnepelt költőnek számított, első kötetét több nívós irodalmi díjjal jutalmazták.
1961-ben Pasolini, a szintén neves költő és író mellett rendezői asszisztensként dolgozott az Accattone című film forgatása alatt, 1962-ben pedig A kaszás címmel forgatta le első saját alkotását. Pasolini hálával tartozott Bertolucci apjának, aki fiatal korában támogatta őt, ezért hálából pártfogásába vette Bernardot. A húszas évei elején járó fiú ekkor döntötte el, hogy a filmezésnek szenteli az életét, és otthagyta az egyetemet. Két évvel A kaszás után mutatta be újabb alkotását, (Forradalom előtt – 1964), mellyel egyértelműen beírta magát a szakma nagyjai közé.
Bertolucci rendezői karrierje mellett aktívan dolgozott forgatókönyvíróként is. Ő jegyezte többek közt Sergio Leone Volt egyszer egy vadnyugat (1968) című filmjének szkriptjét, mely meghozta számára a világsikert. 1970-ben A megalkuvó forgatókönyvéért jelölik Oscar-díjra, két évvel később Az utolsó tangó Párizsban-ért (1972) már rendezőként kapott jelölést, azonban a díjat ekkor sem neki ítélték. 1988-ban azonban megtört a jég, és Az utolsó császár (1987) című filmje után szabályos díjözönben részesült (Golden Globe-díj, Oscar-díj, BAFTA-díj, David di Donatello-díj, Cézár-díj).
A kilencvenes évek közepétől Bertolucci visszatért a gyökereihez, és több provokatív filmet is forgatott (Lopott szépség – 1996, Álmodozók – 2003). A kétezres évek elejétől mintegy tíz évig nem rendezett, legutóbbi filmje a Én és te (2014)
Bertolucci kétszer nősült meg. Első felesége a színésznő Adriana Asti, aki több filmjében is szerepelt (A csóró, Forradalom előtt), Második felesége a rendezőnő Clara Peploe. (Forrás: mafab.hu)
Az utolsó tangó Párizsban (1972)
