Szokatlan időpontban, szerda este 19 órától (tv: Sport1) játssza következő mérkőzését a Telekom Veszprém a férfi kézilabda Bajnokok Ligája csoportkörében. A nyolc forduló után négy győzelemmel és négy vereséggel rendelkező magyar csapat a német Rhein-Neckar Löwen vendége lesz Mannheimben.
A felek legutóbb november 3-án mérték össze erejüket, akkor a németek 29-28-ra győztek a Veszprém Arénában. Az új edzővel, David Davissel még a formálódás útján lévő bakonyiak azóta sem brillíroznak: előbb óriási meglepetésre kikaptak a svéd bajnok IFK Kristianstad vendégeként, majd hétvégén sikerült revansot venni azért a fiaskóért. Hasonlóra készülhet ezúttal is a Veszprém, amely továbbra is versenyben van még a harmadik helyért az A csoportban, ugyanakkor a továbbiakban bravúrgyőzelmekre is szükség lesz az előrébb jutáshoz.
A csoportban harmadik Rhein-Neckar Löwen öt sikerrel és három vereséggel áll, ám fontos kiemelni, hogy a mannheimi SAP Arénából még senki sem távozott győztesen az idei BL-szezonban, a német bajnokságban is csupán a THW Kiel győzött vendégcsapatként. Némiképp bizakodásra adhat okot azonban a német csapat legutóbbi két eredménye: a Löwen a BL-ben 31-26-ra kikapott a címvédő, az idei sorozatban azonban botladozó Montpellier otthonában, majd hétfőn este a német pontvadászatban szenvedett 27-20-as vereséget a bajnok Flensburg vendégeként.
A Löwen hétfői meccsének köszönhetően a Veszprém frissebben várhatja az ütközetet, ám a bakonyi csapat játékosai a mostani szezonban szinte minden szoros mérkőzésen, mindkét félidőben nagyjából húsz perc után elfáradtak fejben és fizikailag. Elsősorban ezen szeretne változtatni David Davis, aki a klub honlapján osztotta meg elvárásait. „Azt várom, hogy növeljük a szintet, és hasonló következetességgel játsszunk, mint a hétvégén. Szerintem van esélyünk a két pontért küzdeni” – tette hozzá a spanyol tréner.
A 34 éves szlovén jobbszélső, Dragan Gajic szerint nem taktikai elemekben, hanem sokkal inkább mentálisan és pszichikailag kell előrelépniük. Honfitársa, Blaz Blagotinsek kiemelte, a Löwen játékosai nagyon sokat futnak, és a védelmük is nagyon jó, de meglátása szerint a hét a hat elleni játékuk hatástalanítása lehet a győzelem kulcsa. „A kiemelkedő játékosok megállítása is nagyon fontos ahhoz, hogy nyerjünk. Rájuk is külön készülni kell, mivel voltak ebből problémáink a veszprémi összecsapáson” – nyilatkozta a 24 esztendős beálló.
A hat győzelemmel, egy döntetlennel és egy vereséggel rendelkező MOL-Pick Szeged szombaton (tv: Sport1 17.30) az egész BL-ben egyedüliként százszázalékos Paris Saint-Germaint fogadja a B csoportban.
