Levelet írt a világ katolikusainak Ferenc pápa, amiben a katolikus egyház nevében vallotta meg a klérus tagjainak bűneit.
„Ha viszont a jövőbe tekintünk, akkor nincs olyan erőfeszítés, ami sok lenne, hogy elkerülhessük a hasonló eseteket – és arra is törekednünk kell, hogy ezek a bűnök ne maradhassanak rejtve. Korábban nem mutattunk könyörületességet a kicsikkel szemben; cserben hagytuk őket” - írta nyílt levelében az egyházfő, melyet a a CNN is idézett –„az áldozatok szívszaggató sírása a mennyekig hatolt, és bár igyekeztek elhallgattatni őket, hangjuk erősebb volt, mint az őket elnémítani próbálóké.”
Ferenc pápa azután tette közzé üzenetét, hogy kirobbant az Egyesült Államok talán eddigi legsúlyosabb zaklatási botránya: a pennsylvaniai vádesküdszék 900 oldalas riportban mutatta be, hogy az államban dolgozó katolikus egyházi méltóságok és papok közül több százan követtek el gyermekek elleni szexuális visszaéléseket az elmúlt közel hetven évben.
Az esküdtszék vádanyagában olyan vallomásokra, papi gyónási jegyzőkönyvekre hivatkozik, amit a pennsylvaniai egyházközösség eddig hosszú időn át rejtegetett – hat egyházkerületből szereztek be iratokat, közülük olyanokat, amiket eddig titkos archívumokban tartottak, és amelyekhez csak a helyi püspöknek volt hozzáférése.
Az egymást érő, Dél-Amerikától Írországig felszínre kerülő botrányok sok katolikus hitét ingatták meg, az elfordulást pedig a Vatikánban is érzékelik- ráadásul mindez alaposan megtépázza Ferenc pápa népszerűségét, megkérdőjelezi eltökéltségét is.
„Az óra ketyeg, egyházi vezetőségünk ideje fogytán. A katolikusok elveszítik irántunk tanúsított türelmüket, a civil közösségek pedig a belénk fektetett bizalmat” - figyelmeztetett a gyors megoldás szükségességére Sean O'Malley bostoni bíboros, a pápa tanácsadója.
