A liberális pakisztániak az ország erős iszlamizálásától tartanak azt követően, hogy az egykori neves krikettjátékos Imran Khan pártja nyerte meg az országban megrendezett parlamenti választást. Az aggodalom nem alaptalan: Khan Recep Tayyip Erdogan török elnököt tartja példaképének. Khant afféle életművésznek tartják, aki 22 éve lett politikus, és sikerült megtörnie a Bhutto, illetve a Sarif-klán hegemóniáját. Ugyanakkor koalíciós partnerre lesz utalva, mert az általa irányított Mozgalom az Igazságosságért (PTI) nem tudott abszolút többségre szert tenni a törvényhozásban.
Khan tehetős családból származik. Politológiát tanult, illetve gazdasági tanulmányokat folytatott Oxfordban, és 19 évesen profi krikettjátékos lett. Ez a legpatinásabb sport az országban. Igazi nemzeti hőssé vált hazájában, amikor csapatkapitányként 1992-ben világbajnoki diadalhoz segítette a nemzeti együttest. Azóta azért megkopott a népszerűsége a konzervatív Pakisztánban, hiszen playboyként élt, londoni éjszakai klubokba járt, saját repülőgépe van. Egy sor világhírességet személyesen ismer. Egy ideig a német televíziós műsorvezetővel, Kristiane Backerrel volt viszonya, 1995-ben azonban a milliárdos családból származó Jemima Goldsmithet vette feleségül. Két fiúgyermekük született. 2004-ben hagyta el az asszonyt, mert nem volt hajlandó őt Pakisztánba követni. 2015-ben egy pakisztáni újságírónőt vett el, a frigy azonban csak egy évig tartott. 2018-ban egy szúfi tanárnő mondta ki neki a boldogító igent, ő volt az első olyan felesége, aki nem méregdrága ruhákat viselt. Ez Khan politikai karrierje szempontjából is jól jött. A volt krikettjátékos, aki egykor farmerben, bőrdzsekiben tűnt fel, ma már hagyományos pakisztáni viseletben jár.
Ami egyéb tevékenységeit illeti, még 1994-ben Lahorban egy kórházra kezdett adományokat gyűjteni, ami mára az ország legjobban felszerelt onkológiai központjává vált. Pártját, a PTI-t 1996-ban alapította meg. 1997-ben egyetlen mandátumot sem szerzett, 2002-ben 0,8 százalékot ért el, 2008-ban bojkottálta voksolást, 2013-ban viszont már a PTI lett a harmadik legerősebb párt a törvényhozásban. A PTI rendre azt hirdette, a korrupció ellen harcol, öt éve azzal az indokkal nem volt hajlandó koalíciós kormányzásra, mondván nem szövetkezik korrupt politikusokkal. Közlése szerint „iszlám jóléti állam” megteremtésére törekszik. Az egykori diktátor, Pervez Musarraf Khant szakáll nélküli terroristának nevezte.
