Történelmi meccset játszott egymással Franciaország és Ausztrália, ezen a találkozón fordult elő első alkalommal a vb-k történetében, hogy a videóbíró felülbírálta a játékvezető ítéletét. (A spanyol-portugál találkozón videóztak első alkalommal éles helyzetben péntek este, de azon a meccsen a videóbíró helyben hagyta a játékvezető döntését.) Antoine Griezmann tizenhatoson belüli buktatását nem látta Andres Cunha uruguayi játékvezető, de miután a fülére szóltak, tizenegyest ítélt a franciák javára, amit a sértett magabiztosan értékesített az 58. percben.
Négy perccel később nem kellett videó, amikor Umiti ért kézzel a labdába a saját kapuja előtt, a jogos büntetőt Mile Jelinek belőtte, ezzel egyenlítettek az ausztrálok. A 81. percben kerültek előnybe a franciák Paul Pogba emelése után a labda a felső lécről a gólvonal mögé pattant, amit a videóbíró azonnal jelzett a játékvezetőnek. A folytatásban az eredmény nem változott, az Európa-bajnoki ezüstérmes franciák közepes teljesítménnyel nyertek 2-1-re.
„Minden tornán nehéz az első meccs, elkövettünk egy nagy hibát, amivel még nehezebbé tettük a dolgunkat, a lényeg, hogy megvan a három pont” – mondta a lefújás után Dider Deschamps, a franciák szövetségi kapitánya.
Az első találkozó nehézségeivel szembesülhetett egy másik, a végső győzelemre esélyesnek tartott válogatott, Argentína is. A dél-amerikaiak a vb-újonc izlandiakkal találkoztak. Az észak-európaiak nekiugrottak ellenfelüknek. Bár Sergio Agüero révén az argentinok szereztek vezetést a 19. percben, négy perccel később Alfred Finnbogason egyenlített. A második játékrészben az argentinok kerültek fölénybe, de még tizenegyesből sem találtak be a kapuba, Lionel Messi lövését ugyanis kiütötte Hannes Halldórsson a 64. percben. Negyed órával később Pavónt buktatták a tizenhatoson belül, de a játékvezető nem adott még egy tizenegyest az argentinokna, videóról sem nézte vissza az esetet, így maradt a meglepő 1-1-es eredmény.
A Dánia-Peru találkozón a lelátón nyomasztó volt a dél-amerikaiak fölénye: 16 ezer perui drukkerrel szemben alig ezren bíztatták a dánokat. Kiegyenlített első félidő végén ismét a videóbíró került a középpontba: a felvétel alapján kapott tizenegyest Peru, amit Christian Cueva a kapu fölé bombázott. Klubjában, a Sao Paulóban biztos tizenegyes rúgónak számít a középpályás, az elmúlt szezonban mind a hat büntetőjét értékesítette.
A második felvonásban az 59. percben Yussuf Poulsen használta ki a perui védők figyelmetlenségét megszerezve a vezetést csapatának. A dél-amerikaiak támadókat cseréltek be, három csatárral támadtak, több helyzetet is kialakítottak (Paolo Guerreiro sarkalásánál a labda centiméterekkel kerülte el a kaput), de egyenlíteniük nem sikerült.
