Nem esélyesként, de nagyon reménykedve várja a magyar férfi kézilabda-válogatott a Szlovénia elleni oda-visszavágós világbajnoki selejtező első felvonását idegenben, Koperben ma este 20 órától (Tv: DunaWorld).
A párharc tétje nem csupán a világbajnoki részvétel kiharcolása, hanem a reális esély megőrzése a 2020-as tokiói olimpiai kvóta megszerzésére. A jövő januári németországi vb-ről az aranyérmes automatikus résztvevője a nyári játékoknak, a 2-7. helyezettek pedig az olimpiai selejtezőtornán léphetnek pályára. Ha a magyarok nem jutnak ki a vb-re - vagy ott nem végeznek az első hét között -, akkor a 2020-as, immár 24 résztvevős Európa-bajnokságot kellene megnyerniük vagy elcsípni két helyet a kvalifikációs tornára már részvételi jogot szerzett együttesek mögött.
A Tokióba vezető út nagyon rögös, Szlovénia pedig a legutóbbi világbajnokság bronzérmeseként papíron esélyesebb. Nem véletlenül hívta vissza a szakvezetés erre a párharcba a nemzeti együttesbe a veszprémiek 37 éves klasszisát, Nagy Lászlót, aki már elköszönt a válogatottól.
"Az első meccs nagyon fontos lesz, jól kell védekeznünk, és higgadtnak kell maradnunk a döntő pillanatokban, főleg az utolsó 10-15 percben - mondta Ljubomir Vranjes, a magyar válogatott szövetségi kapitánya. - A mérkőzés első szakaszában nagy lesz a nyomás, az ellenfelünk nagyon sokat fut, és agresszíven játszik, de szerintem ezt tudjuk majd kezelni."
A visszavágót jövő szerdán rendezik Veszprémben.
