„Tisztában vagyok azzal, hogy meglepetésként hat, de úgy döntöttem, hogy nem folytatom a Real Madrid vezetőedzőjeként” – jelentette be öt nappal a Bajnokok Ligája-győzelem után Zinédine Zidane egy rendkívüli sajtótájékoztatón.
Florentino Pérez klubelnököt pedig szemmel láthatóan sokkolta a bejelentés. „A Bajnokok Ligája megnyerése után nem ezt vártam. Tudja, hogy jobban szerettem őt bármely másik játékosnál vagy edzőnél, mindig is az oldalamon akartam tudni.” Hozzátette: meg akarta győzni Zidane-t a folytatásról, ám nem járt sikerrel. Ugyanakkor reméli, a francia tréner egyszer még visszaül a királyi gárda kispadjára.
„Persze, visszatérhetek, ez a klub mindig is közel állt a szívemhez” – reagált Zidane, aki 2001 és 2006 között játékosként állt a klub alkalmazásában. „Sokan nem fogják megérteni a döntésemet, de ez volt a megfelelő idő a változtatáshoz, a játékosok szempontjából is. Tudnod kell, mikor kell abbahagyni. Ha maradok, sokkal nehezebb lett volna trófeákat nyerni. Ezt már láthattuk a Király-kupában a mostani szezonban, nem vehetjük ilyen könnyedén a hazai versenysorozatokat. Mi edzők, mindig többet és többet akarunk a játékosoktól, de nálam eljött a pillanat, amikor már nem tudok többet kérni tőlük. Új hangokra van szükségük ahhoz, hogy továbbra is győztes csapat legyenek. Az elmúlt években megmutatták, hogy mennyi van bennük” - mondta a francia tréner, aki arról is beszélt, nem fog máshol edzőnek állni a következő szezonban.
Zidane eddigi edzői karrierje egy igazi sikersztori, 2016. január 4-én tapasztalat nélkül vette át a kispadot Rafael Beníteztől, s 878 nap alatt kilenc trófeát zsebelt be. A Real Madrid ugyan idén is megnyerte a Bajnokok Ligáját, s hozta az év elején a Szuperkupa-párharcot a Barcelona ellen, a bajnokságban nem remekelt, a Leganés elleni Király-kupa búcsú pedig különösen fájó volt a szurkolóknak.
Ekkortájt felerősödtek a pletykák, melyek szerint Zidane elfáradt és a csapatnak új edzőre van szüksége. A PSG elleni esetleges BL-búcsú megpecsételhette volna a vezetőedző sorsát, ám sem a francia bajnok, sem pedig a Juventus, Bayern München, Liverpool trió nem fogott ki a madridiakon. Az egykori világklasszis középpályás végül úgy állt fel a kispadról, hogy tizenkét párharcot játszott a BL egyenes kieséses szakaszában, és tizenkettőt nyert meg.
Kilenc trófea edzőként
Három Bajnokok Ligája (2015–16, 2016–17, 2017–18)
Két UEFA-szuperkupa (2016, 2017)
Két FIFA-klubvilágbajnokság (2016, 2017)
Egy spanyol bajnokság (2016–17 )
Egy spanyol szuperkupa (2017)
Florentino Pérez a sajtótájékoztatón elmondta, nem készültek fel Zidane távozására, így egyelőre nem tudni, ki válthatja a kispadon. Kérdéses ugyanakkor, hogy ki vállalkozik a lehetetlennek tűnő küldetésre. A 45 éves tréner zsinórban szerzett három BL-címét aligha lehet megugrani, ráadásul a madridi csapat kerete igencsak idősnek mondható. Nagyon érik egy generációváltás az elkövetkezendő években, hiszen Cristiano Ronaldo 33, Luka Modric 32, Sergio Ramos 32, Marcelo és Karim Benzema pedig már 30 évesek.
Spanyol sajtóhírek szerint mindenesetre a Tottenham menedzsere, Mauricio Pochettino az első számú jelölt, de felvetődött a klub egykori játékosa, Guti, az Arsenaltól 22 év után távozó Arsene Wenger és a Chelsea-t irányító Antonio Conte neve is.
