A 32 éves Chris Froome az országúti kerékpársport korszakos alakja: négyszeres Tour de France-bajnok és tavaly történelmi duplát hajtott végre, miután a francia körverseny után a Vuelta a Espanán is diadalmaskodott. Amennyiben az idei Girót is behúzná, akkor a kerékpársportban hetedikként érné el, hogy mindhárom háromhetes viadalon győzött. Ez korábban csak a francia Jacques Anquetilnek és Bernard Hinault-nak, a belga Eddy Merckxnek, a spanyol Alberto Contadornak, valamint az olasz Felice Gimondinak és Vincenzo Nibalinak sikerült.
Froome esetleges triplázását beárnyékolja, hogy december közepén kiderült róla: pozitív tesztet produkált a 2017-es spanyol körversenyen. A szeptember 7-én adott mintájában az asztmás rohamok kezelésére és megelőzésére alkalmas szalbutamol magas szintjét, a megengedett érték kétszeresét mutatták ki. Az összetettben győztes Froome tagadta, hogy bármilyen szabályt megsértett volna, mert engedéllyel használja a készítményt. A Vueltán elmondása szerint rosszabbodott az állapota, így csapata, a Sky orvosának javaslatára és engedélyével növelték a megszokott adagját.
Froome mindezek ellenére versenyez, a mezőny tagjai ugyanakkor megosztottak azzal kapcsolatban, mindez jó fényt vet-e a sportágra. "Hasonló helyzetben a csapatom engem nem engedett volna rajthoz állni. Azzal, hogy elindul a Girón, nem tesz jót a a sportággal. Mi lesz akkor, ha pár hét múlva megbüntetik, és elveszik az eredményeit...?" – tette fel a kérdést a tavalyi győztes Tom Dumoulin.
Froome ezt követően gyorsan reagált a belga kerekes felszólalására. "Megértem a frusztrációját, de semmi szabálytalant nem követtem el. A legnagyobb baj, hogy idő előtt nyilvánosságra került a dolog, azt pedig én is sajnálom, hogy nem sikerült időben megoldani. De nem csináltam semmi rosszat, ezt mutatja az is, hogy indulhatok."
A végső győzelemre esélyesek között tartják számon Fabio Arut és a kolumbiai Miguel Ángel Lópezt is. A 2015-ös Vueltán győztes olasz bringás első hazai diadaláért hajt majd, ugyanis 2014-ben harmadik, egy évvel később pedig második lett. A két egyéni időfutam inkább Dumoulinnek kedvezhet, ám a záró héten több olyan hegyekkel tarkított etap lesz, amelyek várhatóan inkább Froome-nak fekszenek majd, vagy éppen az Asztana mindössze 24 éves kapitányának, Lópeznek, akitől idén várják az igazi áttörést.
