Bármennyire is szerették volna a játékosok és a klub szurkolói, a negyeddöntőben az orosz bajnok Rosztov-Donnal szemben kettős vereséggel búcsúzó FTC-Rail Cargo Hungaria már nem volt érintett a négyes döntő programjának kedd esti, budapesti sorsolásán. A Papp László Budapest Sportarénában „hazai” csapatként ezúttal is a címvédő, egyébként háromszoros győztes Győri Audi ETO KC szerepelhet, amelynek ellenfele a CSM Bucuresti lesz a május 12-én sorra kerülő elődöntőben. A másnapi fináléért a Rosztov-Don – Vardar Szkopje összecsapást rendeznek még, azaz megismétlődhet a tavalyi Győr–Vardar döntő.
De most térjünk vissza a fővárosi zöld-fehérekhez!
A harmadik éve mindig a végjáték kapujában elbukó gárda az idén talán közelebb állt az áhított cél eléréséhez, mint korábban bármikor, hiszen az egyébként bombaerős, olimpiai bajnokok sorát felvonultató Rosztov előzetesen kedvezőbb ellenfélnek tűnt, mint a 2016-ban megálljt parancsoló Győr vagy a tavalyi rivális, a CSM Bucuresti. Mivel a Ferencvárostól az idény végén többen távoznak – Szucsánszki Zita és Szekeres Klára gyermeket szeretne, Marija Jovanovic visszavonul, Laura van der Heijden pedig Németországban folytatja – kérdés, hogy egy átalakuló kerettel mennyire lesz, lehet-e a budapestiek célja jövőre a négyes döntőbe jutás?
„Azt már elértük, hogy stabilan Európa legjobb nyolc csapata közé érünk, innét a következő lépcső a négyes döntőbe kerülés. Nem szeretnénk megelégedni azzal, amit egyszer már elértünk, ezért célunk, hogy a négy közé jussunk” – jelentette ki a Népszavának nyilatkozó vezetőedző, Elek Gábor, aki hozzátette: az idei finalisták közül valószínűleg a Győr, a Rosztov-Don és a CSM is kimagaslik majd, de várhatóan a francia élcsapatok, a Brest és a tavaszi szezonban, a középdöntőben nagy riválisnak bizonyuló Metz is erősek lesznek az európai kupasorozat következő kiírásában.
A BL-búcsúval persze még nem ér véget a Ferencváros szezonja, sőt, a hazai ligában fontos mérkőzések sora vár a 18 játéknap után veretlen alakulatra: mindjárt szombaton a Magyar Kupa húsvéti döntőjében a Győrt is komoly küzdelemre kényszerítő Érd látogat a Népligetbe. A folytatásban Dunaújvárosban és Debrecenben is vendégként szerepelnek Elekék, az aranyérem sorsa azonban várhatóan május 2-án, Győrben dől el.
„A célkitűzésünk, hogy a Bajnokok Ligája-indulást érő helyek egyikén végezzünk, és ezzel kapcsolatban jól állunk” – felelte Elek Gábor, amikor arról kérdeztük, elvárás lehet-e a Ferencvárossal szemben a nemzetközi szinten is kiemelkedőnek számító ETO megelőzése. „Ahhoz, hogy bajnokok legyünk, fantasztikus menetelésre lesz szükség, az Érd és a Dunaújváros legyőzése sem tűnik könnyű feladatnak, nem is beszélve az ETO elleni meccsről. Nekünk a Győrrel szemben akkor lehet esélyünk, ha ott rés mutatkozik a pajzson, mi pedig tudásunk legjavát nyújtjuk. Ez az ősszel egyszer már sikerült, a Magyar Kupa-elődöntőben pedig majdnem sikerült”- emlékeztetett a szezon eddigi két, előbb győzelemmel, legutóbb pedig döntetlen utáni vereséggel végződő kézilabdás szuperrangadójára Elek Gábor.
A legnagyobb tett kétségtelenül az lenne, ha harmadszorra is összejönne a bravúr a győriek ellen. Hasonló fegyvertény volna, mint egyszer bejutni Európa legjobb négy csapata közé.
