A sportág történetében első alkalommal fordul elő, hogy két egymást követő vb-n nincs magyar játékvezető. Bede Ferenc 1993-2010 között 270 mérkőzést vezetett a honi élvonalban, 1998-tól 2007-ig nemzetközi találkozókon is közreműködött.
„Nagyon fontos a sportdiplomácia a világbajnokság játékvezetői keretének kijelölésénél, a 2000-es évektől a szakmai irányítás kis megszakításokkal Puhl Sándor kezében volt, és van jelenleg is – mondta Bede Ferenc a Népszavának. - Puhl ragyogó játékvezető volt, vezetőként messze van ettől a teljesítménytől. Az elmúlt 18 évben, amikor Puhl Sándor volt a magyar bírók irányítója, akkor játékvezetőink nem lehettek ott a vb-n. Utoljára 2010-ben Kassai Viktor és csapata képviselte a magyar játékvezetést a világ legjelentősebb futballtornáján, de akkor Vágner László volt a játékvezetők főnöke. Vágner számára kiemelten fontos volt a jó kapcsolat az európai és a nemzetközi szövetséggel, maximálisan törekedett minden nemzetközi előírás betartására és betartatására.”
Kassai és segítői nagyot hibáztak a 2012-es Európa-bajnokságon, amikor az ukrán-angol mérkőzésen előbb lesről engedtek el egy támadást, ami góllal végződött, ezt azonban a játékvezető a kapuvonali segítő jelzése alapján nem adta meg.
„Balszerencsés helyzet volt, hibák sorozatát követték el, végül Vad II. István sajnos nem érzékelte, hogy a labda a gólvonal mögé pattant – idézte fel Bede Ferenc az esetet. - Szakmai körökben azonban pontosan tudták, hogy ennél a helyzetnél mekkora volt Kassai Viktor felelőssége, és mekkora az asszisztensé és a kapuvonali játékvezetőé. Az Eb-ről természetesen hazaküldték a magyar bírókat, de Kassait nem felejtették el, továbbra is kapott komoly feladatokat. A 2014-es vb előtt interkontinentális pótselejtezőt bíztak rá (Mexikó – Új-Zéland 5-1 – a szerk.), ilyen feladatot csak a legjobbak kapnak. Ezért is okozott meglepetést, hogy végül mégsem lehetett ott a vb-n. A mostani távolmaradása nem annyira váratlan, az elmúlt hónapokban már nem bíztak rá olyan rangos külföldi mérkőzéseket, mint régebben.”
Csányi Sándort, a Magyar Labdarúgó-szövetség elnökét február 26-án választották meg a nemzetközi szövetség (FIFA) alelnökének, elvileg magas szinten lehet képviselni a magyar játékvezetők érdekeit is.
„Nem tudom, Csányi úr mennyit lobbizott Kassai Viktorért, de azt gondolom, ez elsősorban a játékvezetők irányítójának a feladata – emelte ki Bede Ferenc. - A magyar játékvezetésnek meg kell újulnia, ez azonban elképzelhetetlen Puhl Sándorral. Puhl megerősítette az ellenőri keretet és jelenlétet a meccseken, van olyan magyar bajnoki, melyen a bíró mellett a két asszisztensnek is külön-külön ellenőre van, sőt a játékvezető-ellenőr mellett, még szuperellenőr is tevékenykedik, de nem nevelt ki olyan tehetséget, aki átvehetné Kassai Viktor helyét. Az elmúlt nyolc évben Karakó Ferenc és Pintér Csaba Puhl felfedezettjei, közülük a bírók főnöke azt a Karakót jelölte a FIFA keret rangsorába előkelő helyre, aki élvonalbeli bajnokin 2017-ben megadott egy játékmegszakítás után lőtt gólt. Vad II. István és Bognár Tamás vezethetnek szintén külföldi mérkőzéseket, de ők még 2010 előtt, Vágner idejében lettek nemzetközi játékvezetők.”
A Népszava írásban megkereste a játékvezetői bizottságot, kíván-e reagálni a Puhl Sándort érintő kijelentésekre, de a testület és annak vezetője nem kívánt élni ezzel a lehetőséggel.