Tisztázatlan körülmények között hunyt el vasárnap késő este a lille-i kórházban Michael Goolaerts, a Párizs-Roubaix profi kerékpáros körverseny 23 éves belga résztvevője. A sportoló bukását nem rögzítette televíziós kamera, a felvételeken csak az látszik, hogy a versenyző mozdulatlanul fekszik a földön, a helyszínen tartózkodó nézők beszámolója szerint senki sem volt a közelében, amikor bukott. A halál okaként az orvosok szívinfakrtust állapítottak meg. Azt még nem sikerült tisztázni, hogy a szívbetegség miatt bukott a sportoló vagy a szívelégtelenséget az esés okozta.
A sportág szereplőit sokkolta Goolaerts halála.
"Elmondhatatlanul mély fájdalommal kell tájékoztatnunk mindenkit barátunk, versenyzőnk, Michael Goolaerts haláláról, akinek megállt a szíve" - írta Twitter üzenetében Veranda's Willem-Crelan, a versenyző csapata.
"A nemzetközi szövetség (UCI) és sportágunk összes szereplője nevében szeretném kifejezni őszinte részvétemet Michael családjának, csapatának és minden hozzá közel álló személynek - mondta David Lappartient, az UCI elnöke. - Nagyon korán hagyott itt minket, osztozunk mindenkinek a gyászában."
"Tom Simpson tragédiája óta minden ilyen eset sajnos felvet olyan kérdéseket, melyeket a gyász pillanataiban is föl kell tennünk" - írta a Gazzetta dello Sport című olasz sportnapilap.
A 29 éves brit kerékpáros 1967-ben a Tour de France egyik hegyi szakaszán esett össze, és a helyszínen azonnal meghalt. Simpson egy évvel korábban bevallotta, hogy doppingszerek segítségével vett részt a versenyeken. A boncolás során szervezetében amfetamin-származékokat és alkoholt találtak.
