A két mai mérkőzéssel befejeződik a Bajnokok Ligája nyolcaddöntőinek első felvonása. A múlt héten Bázelben 4-0-ra győző Manchester City és a Portóban 5-0-ra nyerő Liverpool gyakorlatilag a visszavágótól függetlenül biztosította helyét az angol együttesek közül a legjobb nyolc között, szerdán pedig a Manchester United is tehet egy lépést a következő forduló felé – habár a Sevilla otthonában közel sem számíthat könnyed 90 percre a José Mourinho által felkészített csapat. Már csak azért sem, mert Andalúzia fővárosába nem nyerni járnak az ellenfelek.
A BL őszi idényét a selejtező rájátszásában kezdő Sevilla a törökországi 2-1-es győzelem után a török bajnok Istanbul Basaksehir elleni hazai 2-2-vel jutott fel a főtáblára, ahol a Maribor 3-0-ra, a Szpartak Moszkva pedig 2-1-re kapott ki a Ramón Sánchez Pizjuánról elnevezett arénában. Nevezettek legyőzésénél jóval nagyobb fegyvertényt hajtott végre a Sevilla akkor, amikor alig fél órányi játék után már 0-3-at mutatott az eredményközlő a Liverpool ellen, végül azonban Wassam Ben Yedder két találatának, majd Guido Pizzaro 93. percben szerzett góljának köszönhetően egalizált, egyúttal megőrizte hazai veretlenségét.
Zlatan Ibrahimovic súlyos sérülése már a múlté, játékra jelentkezik Fotó: AFP/Oli Scarff
A Sevilla–Manchester United párosításnak mostanáig nem volt előzménye a legrangosabb európai kupasorozatban, óvatosságra intheti azonban a manchesterieket, hogy a spanyolok szinte napra pontosan egy éve, 2017. február 22-én - ugyancsak a BL nyolcaddöntőjében - már legyőztek egy angol együttest házigazdaként: tavaly a Leicester City kapott ki Andalúziában 2-1-re (csak a teljesség kedvéért jegyezzük meg, hogy a visszavágón nyert és továbbment a Leicester). A hazai veretlenségen túl ugyancsak spanyol sikert ígért, hogy a Sevilla a bajnokságban is remek formának örvend, legutóbbi három találkozóját megnyerte, saját stadionjában pedig öt mérkőzés óta veretlen.
Ezzel szemben a Manchester Uniteddel kapcsolatban túlzás volna azt állítani, hogy brillírozik. Noha az elitligába az Európa-liga legutóbbi kiírásának győzteseként egy év szünet után visszatérő MU öt sikerrel és egy vereséggel könnyedén abszolválta a BL csoportkörét, a gárda bajnoki- és kupaszereplését több kritika érte mostanában. Mourinho együttese az év végi ünnepek idején több váratlan botlással kiírta magát a bajnoki címért zajló versenyből, az utóbbi hetekben pedig újabb váratlan vereségeket szenvedett idegenben: a Tottenham és a Newcastle otthonában is gólképtelen maradt. A United játékosai az előző hétvégén csupán kétszer találták el a kaput a Huddersfield elleni kupamérkőzésen (igaz, így is nyertek 2-0-ra). Az idegenbeli gólképtelenség mindenesetre aggasztó előjel a sevillai vendégjáték előtt.
A játéknap másik találkozóján a Sahtar Donyeck Harkivban fogadja az AS Romát. A Sahtar a csoportkörben mindhárom hazai mérkőzését megnyerte (legyőzve például a szintén olasz Napolit is). A felek legutóbb 2011-ben, a sorozat hasonló szakaszában, találkoztak, akkor meglepetésre 6-2-es összesítéssel az ukránok bizonyultak jobbnak. Amint a Manchester United, úgy a rómaiak sem számíthatnak könnyed vendégjátékra ma este.
Az Európa-liga nyolcaddöntőjének mezőnye csütörtök este alakul ki, egy kiadó hely azonban már szerdán elkel: magyar idő szerint 18 órától rendezik a CSZKA Moszkva és a Crvena zvezda visszavágóját (tv: Digi Sport1). A továbbjutás kérdése teljesen nyitott, a párharc ugyanis 0-0-ról folytatódik.
A szerdai program:
Sevilla–Manchester United 20.45 (tv: M4 Sport)
Sahtar Donyeck–AS Roma 20.45 (tv: Sport1)
