A magyar jégkorong-válogatott öt találkozót játszik közvetlenül az áprilisi, budapesti divízió I/A-világbajnokság előtti felkészülési időszakban. Egri Gergely sportigazgató a hétfői sajtótájékoztató hangsúlyozta, a magyar válogatott péntektől Katowicében szerepel felkészülési tornán, sorrendben az egyaránt vb-ellenfél kazah, olasz, illetve a házigazda lengyel együttessel mérkőzik meg.
Mint mondta, a közvetlen vb-felkészülés március 19-én kezdődik, jelenlegi állás szerint öt felkészülési meccsel. Ebből hármat hazai közönség előtt – Ausztriát és Japánt a tervek szerint vidéken, míg az utolsó találkozón Ukrajnát Budapesten, a Jégcentrumban fogadja a csapat –, míg kettőt külföldön, Ausztriában és Szlovéniában játszik.
Jarmo Tolvanen szövetségi kapitány kifejtette, sok mérkőzést láttak az Erste Ligában az alapszakaszban és a vasárnap zárult középszakaszban, s különösen a karácsony utáni időszakban minőségben emelkedett a színvonal.
„Láthattuk a fejlődést mindenkinél, van egy-két csapat, amely igazán kiemelkedik, a MAC és a DVTK például igen magas színvonalon játszott vasárnap este” – fogalmazott. Hozzátette, soha nincs annyi ideje a válogatottnak a közös munkához, mint amennyit szeretnének, de így van ezzel mindenki.
„Tovább szeretnénk csiszolni a szisztémát, a novemberi felkészülési tornán láthattuk, hogy jól működik, de még van min dolgozni” – mondta. Kitért rá, harminc hokis utazik Katowicébe, a keret kialakításába sérülések beleszóltak, ám így is lehetőséget szeretne biztosítani minél több játékosnak arra, hogy a liga után a válogatottban is megmutathassa magát.
„Nem bulihokit szeretnénk játszani, hanem megtanulni nyerni, és győzni akarunk már ezen a héten is” – szögezte le a finn szakember.
A világbajnokságon a feljutó Nagy-Britannia mellett a világelitből kiesett Olaszország és Szlovénia, valamint Lengyelország és Kazahsztán lesz a magyar együttes ellenfele április 22. és 28. között a Papp László Budapest Sportarénában. Az első két helyezett feljut a 16-os elitbe, az utolsó 2019-ben a divízió I/B-ben szerepel majd.
