A női világranglista 49. helyén álló Babos Tímeához nem volt kegyes Fortuna, ugyanis a 24 esztendős magyar a 10. kiemelt amerikai CoCo Vandeweghével játszik az első körben, aki tavaly az elődöntőig jutott Melbourne-ben. A magyar és az amerikai játékos eddig egyszer találkozott egyesben: 2016-ban a wimbledoni második fordulóban Vandeweghe nyert 6:2, 6:3-ra.
Ugyanakkor egy bravúrgyőzelem esetén sem várna rá sokkal könnyebb ellenfél, lévén a folytatásban a világranglistán 40. Carla Suárez-Navarro, majd a folytatásban a 2011-es US Open-bajnok Samantha Stosur vagy a 2014-ben Australian Open-döntős Dominika Cibulkova következhetne. Babos egyébként idén három számban indul Melbourne-ben: egyesben, női párosban a francia Kristina Mladenoviccsal és vegyes párosban a Roland Garros tavalyi bajnokával, az indiai Rohan Bopannával.
A hölgyeknél első kiemelt Simona Halep a 17 esztendős Destanee Aiava ellen kezd, míg a 2008-as győztes Marija Sarapova a német Tatjana Mariával találkozik. Az első forduló slágermeccsét ugyanakkor a 37 éves amerikai Venus Williams és a friss Hopman-kupa-győztes svájci Belinda Bencic vívja. Stollár Fanny ugyanakkor nem lesz ott a főtáblán, hiszen szettelőnyről kapott ki a svájci Viktorija Golubictól a selejtező első fordulójában.
Fotó: AFP/Ben Stansall
Miközben a férfi világranglistán 85. Fucsovics Márton még a 75 ezer dollár (19,4 millió forint) összdíjazású canberrai keménypályás challenger-tenisztornán szerepel – a csütörtöki negyeddöntőben a francia Hugo Greniert győzte le, a döntőbe jutásért az ugyancsak francia Maxime Janvier-vel játszott magyar idő szerint kora hajnalban – verhető ellenfél ellen kezd az Australian Open főtábláján. A 25 esztendős magyar a moldovai Radu Albotot (88.) kapta, aki tavaly feljutott az év első Grand Slam tornájának főtáblájára, de ott rögtön az első meccsét elveszítette. A két játékos örökmérlege is a nyíregyházi versenyzőnek kedvez, ugyanis három győzelem mellett mindössze egyszer kapott ki moldovai ellenfelétől.
"Bár nem játszottam életem játékát, az utolsó labdamenetet én nyertem. Fizikailag minden rendben, ami jó visszajelzés az Open előtt, közben pedig megérkezett az edzőm, Sávolt Attila is, tehát együtt a csapat, és jöhetnek a nagyágyúk" - írta Facebook-oldalán a magyar teniszező a Hugo Grenier elleni győzelmét követően. Fucsovics csütörtöki sikerével a 81. helyre lépett előre az úgynevezett élő világranglistán, az elődöntőbeli győzelem - jelen állás szerint - a 78., a torna megnyerése pedig a 73. helyezést jelentené a számára.
Amennyiben Fucsovics legyőzi Albotot, akkor a második fordulóban a 13. kiemelt amerikai Sam Querreyvel vagy a spanyol Feliciano Lópezzel csap össze, a harmadik körben a kanadai Milos Raoniccsal meccselhetne, míg a nyolcaddöntőben a címvédő és ötszörös győztes Roger Federerrel, aki az ismét szlovén színekben induló Aljaz Bedene ellen kezd.
A 2009-es bajnok, tavalyi döntős Rafael Nadalra a dominikai köztársaságbeli Víctor Estrella vár az első fordulóban, a svájci Stan Wawrinka a litván Ricardas Berankisszal, a világbajnok Grigor Dimitrov selejtezőből érkező játékossal, míg a hatszoros bajnok Novak Djokovics az amerikai Donald Younggal küzd meg a nyitányon. A két Zverev, Mischa és Alexander egy ágra került, és már a harmadik fordulóban összefuthat.
A selejtezőben még a tavalyi junior bajnok Piros Zsombor érdekelt, aki szerdán öt meccslabdát hárítva lépett tovább. A 18 éves magyar a második fordulóban az amerikai Bjorn Fratangelóval találkozott, szintén magyar idő szerint kora hajnalban.
