Az idén harmincéves Emeli Sandé, a zambiai apától és angol anyától született szoprán hangterjedelmű énekesnő valóban világsztár, de népszerűsége cseppet sem mérhető például a vele azonos korcsoportban lévő Lady Gagával vagy Katy Perry-vel. Az R&B, soul és gospel műfajban tevékenykedő énekesnő még nincs tíz éve a pályán, noha gyermekkorától ír és énekel dalokat. A kezdetben más előadókkal – például két színesbőrű brit rapperrel: Chipmunkkal vagy Wiley-vel – dolgozó Sandé első albuma, Our Version of Events címmel 2012-ben jelent meg. Az Egyesült Királyságban és Írországban toplista első helyezést elért cédé váratlanul nagy sikert aratott az Egyesült Királyságban, ahol 2,3 millió példányban értékesítették. Második – legutóbbi – albuma Long Live the Angels címen tavaly novemberben került a boltokba: ez a korong már nem ért el akkora viharos sikert, mint a debütalbum, mivel az Egyesült Királyságban éppen valamivel több, mint negyedmillió példányban fogyott, első helyet sem ért el a toplistákon. Az énekesnő, aki két évvel ezelőtt a VeszprémFest utolsó napján már fellépett Magyarországon, nemrég fejezte be új albumához kapcsoló európai koncertturnéját, októberig pedig kizárólag az Egyesült Királyságba és Írországba tervezett koncertjei vannak a naptárában.
Július 14-én, este 9 órától a nyitógálát, Emeli Sandé fellépésével a Magyar Televízió élőben közvetíti. A helyszínre nagyjából száz-százharmincezer embert várnak, óriáskivetítőket is telepítenek. Az Erzsébet hidat, a Lánchidat és több rakparti szakaszt lezárnak.
Az énekesnő a 2012-es londoni nyári olimpia nyitó- és záróceremóniáján is fellépett. Ebből látszik, hogy ellentétben sok világsztárral, neki nem derogált elfogadnia a magyar szervezők meghívását a sporteseményre. Noha a Dunán másfélórás koncertet nem fog adni, egy vagy két dalát biztosan elénekli, válaszolta a művész fellépésére irányuló kérdésünkre Káel Csaba. Hozzátette: olyan népszerű popsztárokat pécéztek ki, akiket a magyar közönség ismer és szeret, de mivel ezeknek a sztároknak a menedzsmentje megkérte, hogy ne hozzák nyilvánosságra azt, hogy kik utasították el a felkérést, erről nem beszélt. „Érdekes, hogy a legtöbb nagy előadó nem szeret ilyen showműsorban részt venni, sokan véletlenül el is rontják az ilyen eseményeket. Több világsztár jelezte azt is, hogy szívesen eljönne koncertet adni, de mi a műsorba szervesen tagolódó produkciót nyújtó művészt kerestünk” – mondta. (Az igazsághoz tartozik: olimpián, világversenyen fellépett már többek között a Queen, a Pet Shop Boys, a Spice Girls, George Michael, Paul McCartney, Annie Lennox, Shirley Bassey, Adele; Tom Jones és Ed Sheeran pedig néhány éve az Ausztrál Futball Liga zárómérkőzésén lépett színpadra.)
Korábban éppen a Népszava írta meg, hogy a vizes világbajnokság szervezői az ünnepségek művészeti tervezésére és lebonyolítására szánt összegből akár a Rolling Stonest, a világ talán legkapósabb rockbandáját is meghívhatnák. Káel Csaba kérdésünkre emlékeztetett arra, hogy valóban nagy költségvetésből készül a budapesti nyitóünnepség a Dunán, a szintén fővárosi záróünnepség, amelynek a Papp László Sportaréna ad otthont, valamint a balatonfüredi helyszínen történő, szolidabb megnyitó. „A három esemény költségvetése összesen 4,3 milliárd forint: ez kizárólag a budapesti nyitó- és záró ünnepségre és füredi nyitóprogramra vonatkozik. Ez a költségvetés része a FINA egész rendezvényi költségvetésének. A közbeszerzési eljáráson elnyert összeg legjelentősebb része a dunai helyszín kialakítása, hiszen ez egy nagyon bonyolult logisztikai, sőt biztonsági feladat” – tette hozzá. Mint mondta, maga a színpad 3000 négyzetméteres lesz és négy darab 1600 tonnás, 80 méteres uszályra épül. „Ez nagyon komoly szerkezet lesz, hiszen több száz művészt, táncost kell elbírnia, valamint a multimédiás felületet – óriáskivetítőkkel, led panelekkel. Mögötte két szintén 80 méteres bárkán épül fel az a nagyon komoly rendszer, amin keresztül a vízi látványt alakítjuk ki. Ezek amolyan gigantikus szökőkutak, amelyeken a vízfüggöny akár negyven méterig lövell fel a levegőbe” – egészítette ki.
A sajtótájékoztatón elhangzott az is, hogy a budai várnak a nyitógálán kiemelt szerepe lesz: fényfestéssel díszítik a volt királyi palotát. A milliárdok többek között a hídon és a rakpartokon történő munkálatok lebonyolítását is fedik, s ez semmivel sem drágább beruházás, mint más kontinentális vagy világversenyek költségvetése, ezt már a francia Julie Cugurno, a nyitóünnepség technikai lebonyolításáért felelős ECA2 cégcsoport operatív igazgatója mondta. Hozzátette, hasonló speciális technikai megoldásokon már dolgozott a cége, többek között a 2008-as pekingi nyári olimpiai játékok tető alá hozása is az ő feladatuk volt. A fellépők ruháit Zoób Kati, a nemzetközileg elismert divattervező álmodta meg, ő többek között százötven modellt visz színpadra, köztük Mihalik Enikő topmodellt.
