Az együttest 2012 és 2015 között másodedzőként, az utóbbi két idényben pedig vezetőedzőként felkészítő Sabaté mielőtt átadja helyét Ljubomir Vranjesnek, utoljára vezetheti a Veszprémet. Az ellenfelek ismeretében kijelenthető: bárhogy is alakul a csapat hétvégéje, teheti mindezt két nem akármilyen mérkőzésen.
„Itt már nincsenek esélyesek, vagy esélytelenek, csak négy egyenlő képességű és elszánt csapat, ugyanazzal a céllal. Az viszont igaz, hogy mind a négy csapatnak más az erőssége” – utalt az európai szövetség (EHF) honlapján vezetett blogjában közölt posztban a három riválisra, a macedón Vardarra, a Barcelonára és az elődöntős ellenfélre, a francia PSG-re Nagy László, a veszprémiek veteránja. – Az utóbbi két Final4-ban mindenki azt mondta, hogy mi vagyunk az esélyesek, ehhez képest mégis csak az ezüsttel kellett megelégednünk mindkét évben. Most nem mi vagyunk az esélyesek, azonban nem is vagyunk esélytelenek – vélekedett a katalán klubbal korábban két BL-t nyerő játékos.
A 2015-ben és 2016-ban elveszített döntők közül alighanem utóbbi a kellemetlenebb emlék a játékosok számára, mert míg előzőleg a Barcelona szinte végig vezetve múlta felül magyar ellenfelét, tavaly a Veszprém fél kézzel már szorította a trófeát – lévén, hogy a vége előtt alig negyedórával, kilenc góllal vezetett. A végjáték azonban rémálomszerű forgatókönyvet tartogatott, s végül a Kielcéé lett a serleg. „Bárhogy is, de ezt a csalódást magunk mögött kell most már hagyni. Súlyos mentális teher volt rajtunk pár napig, még azután is, hogy hazaértünk, de nem lehet egy teljes évig keseregni ezen. Tovább kell menni, és mi pontosan ezt tettük. Készek vagyunk újra nekivágni a csúcsnak” – közölte Andreas Nilsson, a csapat svéd beállója.
Noha a korábbi évekkel ellentétben ezúttal nincs Veszprém-játékos a szurkolók, szakírók és szakemberek által összeállított, tegnap ismertetett „álomcsapatban” (ellenben az elődöntős rivális PSG-t öten képviselik ott – a szerk.), a bajnok és kupagyőztes együttes vezetőedzője kijelentette: a szakvezetés az embert próbáló idény végére próbálta a legjobb mentális és fizikális állapotba hozni a hazai sorozatok mellett a SEHA-ligában is helytálló – ezüstérmes – csapatot.„Úgy gondolom, jobbak vagyunk, mint tavaly. Rajtunk áll, hogy történelmet írunk-e idén” – fogadkozott Lékai Máté.
A Veszprém kézilabdázói már csütörtökön útra keltek, tegnap óta pedig teljes gőzzel Németországban készülnek. Az együttes várhatóan az idén is számíthat a kölni látképet az utóbbi években rendre pirosba borító szurkolótábor támogatására, azaz úgy tűnik, minden adott ahhoz, hogy a csapat ismét a legnagyobb célért, azaz a klub első BL-diadaláért vívjon.
Amint azt Lékai is elmondta: immáron csak a játékosok áll, hogy új fejezetet nyitnak-e a klub történelemkönyvében.
A korábbi években megszokott módon Veszprémben azok is meccshangulatban szurkolhatnak a kedvenceknek, akik nem utaztak el Kölnbe, ugyanis a Veszprém Aréna mellett szombaton és vasárnap is óriáskivetítőn követhetők a mérkőzések. Szintén a csapat csarnoka melletti téren aztán hétfő este lesz lehetőség köszönteni a játékosokat is: a hazatérő együttes várhatóan 19 órakor lép színpadra.
A négyes döntő programja
Szombat
Telekom Veszprém–PSG 15.15
HC Vardar–Barcelona 18.00
Vasárnap
Bronzmérkőzés 15.15
Döntő 18.00
Magyarországon a hétvége valamennyi mérkőzését közvetíti a Sport1.
