Igencsak ellentétes előjelekkel készülhet a Juventus és a Barcelona a mai párharcra: az olaszok a Chievo 2-0-s legyőzésével hangoltak, míg a katalánok 2-0-ra kikaptak a Málaga vendégeként, így jelentősen csökkent az esélyük bajnoki cím megszerzésére.
„A Málaga elleni eredmény igazságtalan volt. A csapat mindent kiadott magából, kár, hogy vesztettünk, hiszen győzelmet érdemeltünk volna, szükségünk lett volna a pontokra. Elégedett vagyok a küzdőszellemmel és a hozzáállással, amit a csapat mutatott” – értékelt Luis Enrique, a Barcelona trénere a lefújás után.”
A Juventus játékosai ezzel szemben hozták a kötelezőt a Serie A-ban, s magabiztosan fogadhatják a Barcelonát. „Jó formában vagyunk, ez a lehető legjobb időpont arra, hogy szembe nézzünk a Barcelonával” – nyilatkozta Paulo Dybala, a Juventus támadója a La Repubblicának. „A PSG hat gólt kapott a Camp Nou-ban, mert nem a megfelelő hozzáállással léptek pályára, mi pedig tanultunk valamit abból a mérkőzésből. Az erősségük az, ahogyan megjátsszák a labdát, egy olyan kapusuk van, aki lábbal is jó, olyannyira, hogy középpályásnak is elmenne. A gyengeségük akkor jön elő, amikor nem náluk van a labda. Ebből kell előnyt kovácsolnunk. Ha csak védekezünk és várunk, mi fáradunk el, nem ők" – mondta.
Az mindenképp a Juventus mellett szól, hogy a nemzetközi porondon 21 meccs óta nem lelt legyőzőre hazai pályán, s a katalánokat hosszú évekig szolgáló Dani Alves is az olasz klub kötelékébe tartozik. Hazai oldalon Marko Pjaca nem lesz bevethető, továbbá Mario Mandzukic játéka kérdéses, míg a vendégeknél Sergio Busquets eliltását tölti, Rafinha, Aleix Vidal és Arda Turan pedig a maródiak listáját erősíti.
A két csapat kapcsán további érdekesség, hogy korábban felmerült, a Juventus trénere, Massimiliano Allegri is esélyes arra, hogy a Barcelonától nyáron távozó Enriquétől átvegye az irányítást. A legfrissebb hírek szerint azonban az olasz tréner várhatóan marad a Juventus kötelékében. Ügynöke és a klubvezetés egy dologban nem ért egyet, a szerződés hosszában. Allegri 2021-ig kötelezné el magát, ám a vezetőség mindössze 2019-ig érvényes kontraktust kínál.
A játéknap másik összecsapásán a francia bajnokságban éllovas Monaco azt a Borussia Dortmundot fogadja, amely a hétvége során 4-1-es vereséget szenvedett a Bayern München otthonában. Thomas Tuchel nem volt egyszerű helyzetben a kezdőtizenegy összeállításakor, lévén Julian Weigl, Shinji Kagawa, Marco Reus, André Schürrle, Mario Götze és Erik Durm sem állt a rendelkezésére.
A párharc kapcsán megszólalt a korábbi cseh kiválóság, Jan Koller is, aki pályafutása során mindkét együttesnél megfordult. „A két csapat hasonló támadó stílusban futballozik, de azt hiszem az lesz a kulcs, hogy a védelmek hogyan teljesítenek. Ezen a területen a Monaco jobbnak tűnik, ezért számomra a francia csapat a párharc esélyese” – olvasható a vendéglátó hivatalos holnapján. Koller kijelentése azonban már csak azért is érdekes, mert a BL-ben sosem fordult még olyan elő, hogy egy csapat egy párharcon belül hat gólt kapott, ám kiharcolta a továbbjutást. A Monaco pedig így jutott túl az előző körben a Manchester City együttesén.
A mérkőzés egyik kulcsszereplője a vendéglátó gaboni támadója, Pierre-Emerick Aubameyang lehet majd, aki a 2010-11-es szezonban a francia alakulat játékosa volt. A 27 éves támadó akkoriban aligha tett kedvező benyomást a Monaco szurkolóira, 23 tétmeccsen csupán két gólt lőtt a klub színeiben.
A Dortmund legutóbb a 2013-14-es idényben jutott be a Bajnokok Ligája legjobb négy csapata közé, akkor a Bayern München a döntőben múlta felül. A Monaco pedig 2004 óta nem járt ilyen közel a végső sikerhez, abban az évben a Porto gázolt át a hercegségieken a fináléban.