A volt katalán vezetőt a 2014. november 9-i függetlenségi konzultáció megszervezése miatt fogták perbe. Spanyolországban csak a központi kormány jóváhagyásával szervezhető országos érdekeket érintő referendum, s noha a katalán vezetés úgy állította be, csak egyfajta közvélemény-kutatást szervez, az alkotmánybíróság törvénytelennek ítélte a „konzultáció” megtartását. A katalán kormányzat nem használta a hivatali helyiségeket, az utcára vitte ki a voksolást, 42 ezer önkéntes végezte a szavazatszámlálást. Az 5,5 millió katalóniai lakosból mintegy 2,2 millióan voksoltak, s 80,7 százalékuk a Spanyolországtól való elszakadást támogatta.
Artur Mas a bíróság előtt hangsúlyozta, a kezdeményezés teljes mértékben az övé és a katalán kormányzaté volt, de nem „személyes szeszély”, a katalánok a helyi választáson az elszakadáspárti erőknek szavaztak bizalmat, s ez adta a felhatalmazásukat. A bíróság akár 10 évre eltilthatja a politikai szerepvállalástól a katalán vezetőt. A Carles Puigdemont vezette, jelenlegi katalán kormányzat eltökélt, hogy még idén szeptember előtt kötelező erejű népszavazást írnak ki a függetlenségről. Mariano Rajoy, a kisebbségi kabinet élén álló, konzervatív spanyol kormányfő mindenféle párbeszédtől elzárkózik Katalóniával.
