A brit uniós tagság megszüntetése (Brexit) súlyos érvágás, és a globális keretfeltételek gyorsan és drámaian változnak. Az EU-nak válaszolnia kell ezekre a kihívásokra, meg kell védenie a szabadságra épülő társadalmat és a kereskedelem szabadságát, és meg kell birkóznia a feltörekvő országok erősödő versenyképessége révén jelentkező gazdasági kihívásokkal is. Ehhez az EU-ban "belső összetartásra" van szükség, amely világossá teszi, hogy valamennyi tagország élvezi az együttműködés előnyeit, de mindenki tudja azt is, hogy a tagság "felelősséggel és kötelességekkel jár".
Olyan EU-ra van szükség, amely "határozottan és gyorsan cselekszik, és be is tartja, amit elhatároz" - mondta Angela Merkel az EU február 3-i máltai csúcstalálkozójának előkészítését szolgáló megbeszélés előtt. Elmondta, hogy a tanácskozás után a francia államfővel együtt tisztelegnek a karácsony előtti berlini iszlamista terrortámadás áldozatai előtt, a merénylet helyszínén, a Breitscheid téren. Ezzel kapcsolatban hangsúlyozta, hogy az iszlamista terror veszélyét csak összefogással lehet legyőzni. A németek és franciák nem engedik meg, hogy a terroristák lerombolják életformájukat - jelentette ki a német kancellár.
Francois Hollande nyilatkozatában kiemelte, hogy az uniós országok "erősebbek és szolidárisabbak, ha együtt cselekednek" és közösen védelmezik értékeiket és érdekeiket. A tagállamok így sikeresebben állhatnak helyt a változó globális környezetben, amelyet a többi között az új amerikai vezetés részéről jelentkező "protekcionista tendenciák" jellemeznek. A francia államfő hozzátette: a Breitscheid téri közös megemlékezéssel ismét megerősítik a kölcsönös szolidaritást, és azt is, hogy Németország és Franciaország két "büszke, szabad és demokratikus" ország, amely szembeszáll a terrorral.