Cristiano Ronaldo 2016-ban majdnem mindent megnyert, amit megnyerhetett. A portugál Európa-bajnok emellett egyéniben is tarolt, hiszen megszerezte negyedik Aranylabdáját, s a Nemzetközi Labdarúgó-szövetségnél (FIFA) is ő lett az év játékosa - az utóbbi hónapok formájából kiindulva nehéz elképzelni, hogy képes lesz még egyszer ilyen eredményekre. A csütörtöki, Celta Vigo elleni kupameccsen szinte momentuma sem volt, elmaradtak a „biciklijei”, a lövéseiben nem volt erő, össze sem lehetett hasonlítani az egy-két évvel korábbi önmagával. A 2016-2017-es szezonban sokáig sérült volt, de amikor játszott, s ment a csapat szekere, a Real szurkolói azzal biztatták magukat: majd csak Ronaldo is jobb lesz. De nem lett jobb, továbbra is teljesen formán kívül van.
Mivel az együttes a remek veretlenségi sorozat után sorban két vereséget is szenvedett (a bajnokságban vasárnap a Sevillától kapott ki 2-1-re, s ezután következett a bakul elsült, hasonló arányban elbukott kupameccs a Santiago Bernabeuban), ezért kisebb miniválságba került a csapat. Ezzel talán a vártnál is hamarabb elérkezhet a gárda trénere, Zinédine Zidane számára a Ronaldo-dilemma. Mit tegyen vele? Továbbra is játszassa? Akkor csak a neve miatt kerülne be. Hagyja ki? Ezzel viszont saját pozíciója rendülne meg a Realnál, hiszen Cristiano Ronaldo hasonlóan befolyásos a klubon belül, mint Messi a Barcelonánál. A katalánok intézményi kapcsolatokért felelős igazgatóját pedig múlt héten azért rúgták ki, mert azt merészelte mondani az ötszörös Aranylabdásról: a többiek segítségére is szüksége volt ahhoz, hogy igazán nagy játékos legyen.
A Don Balon című lap szerint van tervük a katalánoknak arra, hogyan vágják át a gordiuszi csomót. Bár a portugál Európa-bajnok szerződése 2021-ig szól a királyi gárdánál, Florentino Pérez klubelnök úgy dönthet, hogy már 2018-ban vagy 2019-ben eladja őt, méghozzá Kínába. Ezzel a Madrid is jól járna, s bármely kínai csapat, amely leigazolná. Egy ázsiai klub számára ugyanis leírhatatlan presztízzsel érne fel a leigazolása, s azt Óscar és Carlos Tévez megérkezésekor is láthattuk, hogy a helyiek valóságos istenségként tekintenek a nevesebb focistákra. Még tavaly év végén Ronaldo tanácsadója, Jorge Mendes azt állította, hogy egy meg nem nevezett kínai klub akár 300 milliót is hajlandó lenne fizetni a portugálért. Ezt ugyan senki sem erősítette meg, de kiindulva azokból az összegekből, amiket a világ legnépesebb országának focicsapatai képesek kifizetni, ez az állítás nem is tűnik annyira légből kapottnak. Az is biztos, hogy egy esetleges transzfer nyomán akkora összeget kapna a Real, hogy abból két remek focistát is vehetne.
Persze azért még nem lehet készpénznek venni, hogy lesz bármi is Ronaldo kínai kalandjából, hiszen a portugálnak lételeme a reflektorfény, s bár Kínában nyilván mindenki vele foglalkozna, de ez azért mégiscsak más, mint Európában folyamatosan a címoldalakon szerepelni. Másrészt pedig Ronaldónak számos olyan üzleti vállalkozása van, amely az öreg kontinensre köti. Igaz, ha csak egy évre is elkötelezné magát valamely kínai klubhoz, már az is jelentős pluszbevételt jelentene számára, hogy termékeit még könnyebben eladhatja az ázsiai piacon.
Ronaldo kínai szerződése még a jövő zenéje, Zidane-nak azonban már most döntenie kell arról, beállítsa-e Ronaldót a szombat délutáni hazai meccsen a Málaga ellen, vagy sem. A két klub között mindenesetre a rivalizálás már elindult a Twitteren. A Real Madrid a közösségi oldalra ezt a találós kérdést tette fel: „Hány gólt szerzett Benzema összesen a Málaga ellen?” Nem késett az andalúziaiak válasza: „Az előző szezont is beleszámítva?” Tény ugyanis, hogy 2015 szeptemberében gól nélküli döntetlen született a Bernabeuban.
A Real Madrid két üldözője, a Sevilla és a Barcelona is vasárnap lép pályára. A Sevilla, amely az előző fordulóban 2-1-re verte a Realt, az Osasuna vendége lesz. A Barcelona pedig a középmezőnyben lévő Eibar pályáján gyűjtheti be a három pontot a vasárnap esti találkozón.
Primera División, 18. forduló. Szombat. Espanyol-Granada (Tv.:13.00 Sport 1), Real Madrid-Málaga (Tv.: 16.15 Sport 2), Alavés-Leganes (Tv.: 18.30 Sport 2), Villarreal-Valencia (Tv.: 20.45 Sport 2.) Vasárnap. Osasuna-Sevilla (Tv.: 12.00 Sport2), Athletic Bilbao-Atlético Madrid (Tv.: 16.15 Sport 2), Betis-Sporting Gijon, Real Sociedad-Celta Vigo, Eibar-Barcelona (Tv.: 20.45 Sport 1). A Las Palmas-La Coruna mérkőzés lapzártánk után ért véget.
Az élcsoport. 1. Real Madrid 40, 2. Sevilla 39, 3. Barcelona 38 (a Real Madrid egy mérkőzéssel kevesebbet játszott).
