A legesélyesebb utódjelölt az Athletic Bilbao trénere, Ernesto Valverde. Utóbbi jól ismeri a katalán együttest, hiszen 1988-1990 között a Barcelona játékosa volt. A baszk együttesnél 2017 júniusban jár le a szerződése, tehát nem is kerülne plusz pénzbe a Barcelona számára.
Valverde amolyan potenciális vésztartaléknak számít az európai, vagy legalábbis a spanyol labdarúgásban. Tavaly januárban, Zinédine Zidane kinevezése előtt a Real Madrid kinevezése előtt esélyesnek tartották a királyi gárda kispadjára is. A Barcelonánál volt már jobb a hangulat, s nem csak amiatt, mert a gárda hátránya a bajnokságban hat pont a nagy rivális madridiakkal szemben. Továbbra sem tisztázott Messi sorsa, aki egyelőre nem jelezte, hogy hajlandó lenne meghosszabbítani szerződését a katalán együttesnél.
