Ami az utóbbi évek statisztikáját illeti, a braziloknak általában nem ment rosszul a régi rivális ellen, az Argentínában még múlt év novemberében, majdnem napra pontosan egy évvel ezelőtt megrendezett vb-selejtező 1-1-es döntetlennel zárult. A Carlos Dunga helyére nyáron kinevezett Tite vezérletével a selecao valósággal szárnyakat kapott, hiszen szeptember elseje óta az együttes az összes világbajnoki selejtezőjét megnyerte, így a szurkolók joggal reménykedhettek abban, hogy látványos játékkal sikerül két vállra fektetni Messiéket.
Bár az argentinok mindössze két pontot szereztek utolsó három találkozójukból, reménysugarat jelenthetett számukra, hogy amikor Messi kezdett, akkor rendre jól ment a játék a brazilokkal szemben: három győzelmet ünnepelhettek a rivális ellen, egyszer kaptak ki, s az ötszörös aranylabdás összesen háromszor volt eredményes. Barcelonai csapattársa, Neymar már nem volt ennyire sikeres. Csak egyszer lőtt az argentinok kapujába, méghozzá egy barátságos meccsen, igaz, ezt a találkozót a brazilok nyerték meg.
Két gólszerző egy képen FOTÓ: EUROPRESS/GETTY IMAGES/PEDRO VILELA
A hazaiaknak egy komoly lelki gátat is át kellet törniük. A nagy meccset ugyanis abban a belo horizontei Mineirao Stadionban rendezték meg, ahol a két évvel ezelőtti, emlékezetes világbajnoki elődöntőben a brazilok 7-1-re kaptak ki a német válogatottól. Most azonban az argentinokra nehezedett nagyobb lelki nyomás: az Albicelestének végre el kellett volna kezdenie gyűjtögetni a pontokat ahhoz, hogy kijusson az oroszországi vb-re. Az együttes csak a hatodik helyen áll a csoportban, közvetlenül azonban csak az első négy helyezett kvalifikálja magát.
Hamar kiderült, hogy ennek a brazil csapatnak nincs sok köze a két évvel ezelőttihez. Nagyszerű megoldások sorát láthattuk Neymaréktól. A 24. percben szerzett vezető találatuk egészen parádésra sikeredett: a Liverpoolban is bombaformában játszó Coutinho vitte befelé a labdát, majd bődületes gólt ragasztott Romero kapujába. A 45. percben Neymar kapott remek átadást Gabriel Jesustól, benyargalt a 16-oson belülre, s közelről nem hibázott. Az 59. percben Paulinho állította be a 3-0-s végeredményt. Ez azt is jelenti, hogy Argentína egyre nagyobb bajban van, s már egyáltalán nem elképzelhetetlen az, hogy nem tudja közvetlenül kvalifikálni magát a 2018-as világbajnokságra.
Messi meglehetősen dühösen értékelt a meccs után. Mint mondta, drasztikus változásokra van szükség, de csak együtt tudnak kijönni ebből a „sz….”-ból. A támadó elismerte, még nagyobb arányú vereséget is szenvedhettek volna. A brazil szövetségi kapitány, Tite viszont azt jegyezte meg, hogy ennél is tudnak jobban játszani.
Brazília hét győzelemmel, három döntetlennel és egy vereséggel áll az élen, egy ponttal megelőzve Uruguayt, amely nehézkesen, de legyőzte Ecuadort 2-1-re.
Dél-amerikai világbajnoki selejtezők
11. forduló
Uruguay-Ecuador 2-1, Paraguay-Peru 1-4, Venezuela-Bolívia 5-0, Brazília-Argentína 3-0, Kolumbia-Chile 0-0.
Az élcsoport
1. Brazília 24, 2. Uruguay 23, 3. Kolumbia 18, 4. Ecuador 17.
