Atatürk 1938. november 10-én hunyt el, halálának időpontjában, 9 óra 5 perckor megszólaltak a szirénák és két perc gyászszünetet tartott az ország. Ezrek álltak sorban a modern ország megalapítójának ankarai mauzóleumánál illetve Isztambulban a Dolmabache palotánál, ahol elhunyt.
Az atatürki örökség lebontásával egyre gyakrabban vádolt Recep Tayyip Erdogan államfő megemlékező beszédében párhuzamot vont az 1919-1922 közötti, Atatürk által irányított függetlenségi háború és a július 15-i puccskísérlet között. Nincs különbség a két esemény között, állította Erdogan és azt ígérte, hogy tovább küzd Törökország függetlenségéért.
A puccskísérlet utáni tisztogatások, a sorozatos emberi jogok ellenes intézkedések miatt a nemzetközi bírálatok kereszttüzébe került török elnök ünnepi beszédében olyan kijelentéseket tett, amelyekkel ismételten azt bizonyította, országát inkább az Oszmán Birodalom, mintsem az atatürki Törökország mintájára fejlesztené tovább.
„Szembeszállunk mindazokkal, akik megpróbálják népünk történelmét 90 évre korlátozni. Ennek érdekében intézkedéseket kell hoznunk, beleértve az iskolai történelemkönyvek felülvizsgálatát is, mondta Erdogan.