Duterte kilátásba helyezte, ha nem kapja meg a rendőrségnek szánt fegyvereket, Oroszországtól és Kínától fog vásárolni. Eddig is csak az tartotta vissza, mondta az államfő, hogy a fegyveres erők ragaszkodnak az amerikai kapcsolat fenntartásához. Duterte az elmúlt időszakban egyre durvább szavakkal illette az Obama-kormányzatot, s azzal fenyegetőzött, felmondja a hagyományos stratégiai együttműködést az Egyesült Államokkal.
A fegyverszállítási terv azért hiúsult meg, mert Ben Carden szenátor irodája közölte, hogy nem fogja megszavazni az üzletet. A washingtoni szenátus külügyi bizottságának rangidős demokrata tagja a fülöp-szigeteki emberi jogsértések miatt aggódik, a Duterte elnöki beiktatása óta eltelt négy hónapban már több mint 2300 ember veszítette életét a drogháborúban. Választási kampányában az új elnök azt ígérte, vaskézzel csap le a kábítószerüzletre, s a rendőrségnek szabad kezet adott a drogcsempészek és a használók ellen egyaránt.