A néhai elnök, Hugo Chávez örökébe lépett Maduro hivatali idejében elmélyült a gazdasági válság, az alapvető élelmiszerek, gyógyszerek, higiéniai cikkek hiányoznak az egykor virágzó dél-amerikai országban. Az ellenzék benyújtotta a népszavazás kiírásához szükséges aláírásokat, de több regionális bíróság után a központi választási bizottság is érvénytelennek ítélte az ellenzéki kérelmet, csalással vádolta meg az ellenzéket.
Az ellenzék korábbi közös elnökjelöltje, Henrique Capriles bejelentette, ő és hét másik ellenzéki vezető bírósági végzést kapott, amelynek értelmében nem hagyhatják el Venezuela területét. Capriles szerint a választási bizottság döntése alkotmánysértő, s felhívta a diplomáciai testületek figyelmét a helyzet súlyosbodására.
