Az ENSZ Egészségügyi Világszervezete (WHO) szerint a legutóbb Dél-Amerikából indult, szúnyogokkal terjedő vírusos járványt már 70 országban észlelték, és egyre észrevehetőbb a jelenléte Ázsia csendes-óceáni térségében.
A vírus gyakran észrevétlen a szervezetben, ám különösen nagy kockázatot jelent a terhes nőkre és a magzatokra, akiknél kisfejűséget okozhat. Malajziában, Indonéziában a hetvenes években észlelték először, majd bő három évtizednyi csend után Brazíliában bukkant fel tavaly, innen jutott el ismét Ázsiába.