A Bild című lapban és a Rheinische Post című lapban ismertetett szakvélemény szerint a Kölnben a főpályaudvar és a dóm előtti területen szilveszterkor történtek a kriminológia egyik közismert elméletével, az úgynevezett törött ablak teóriával magyarázhatóak. Az elmélet egy olyan helyzetet, illetve környezetet ír le, amelyben valamilyen jogsértés - például egy kirakat betörése - révén az az érzet keletkezik, hogy következmény nélkül meg lehet szegni a társadalmi és jogi előírásokat, aminek hatására az anómia - szabályok, normák nélküli állapot - felé mutató, öngerjesztő folyamat indul el.
"Pontosan ez történt Kölnben szilveszter éjjel" - áll Rudolf Egg pszichológus, kriminológus szakvéleményében, amely szerint sokan spontán módon csatlakoztak a nőkkel erőszakoskodó bűnelkövetőkhöz, miután látták, hogy a jogsértésnek nincsen azonnali következménye, és a helyszínen összegyűlt - túlnyomórészt fiatal észak-afrikai - férfiak nagy száma azt az érzést keltette bennük, hogy egy névtelen tömeg részét alkotják, amelyre nem vonatkoznak a társadalmi együttélés szabályai.
Így "törvényen kívüli terület" jött létre, a helyszínen tartózkodók számára úgy tűnhetett, hogy bármit megtehetnek, és ennek hatására "egyre inkább feloldódtak a belső gátlások, amelyek számos (elkövető) férfiban valószínűleg nagyon is megvoltak" - emelte ki a szakértő, a többi között hozzátéve, hogy az éjszakai sötétség is hozzájárulhatott a törvényen kívüliség érzetének kialakulásához.
A rendőrségnek ezzel a "szívó hatással" szemben határozottan, és főleg időben fel kellett volna lépnie, de ez elmaradt. A terület kiürítéséhez nagyon későn, csak röviddel éjfél előtt kezdtek hozzá - emelte ki Rudolf Egg, rámutatva, hogy a szexuális bűncselekmények legnagyobb része 20.30 és 23.35 között történt.
Az 1022 - több mint 1200 bűncselekményre vonatkozó - feljelentés elemzésén alapuló szakvélemény szerint a bűncselekményeket jellemzően nem szervezetten követték el. A többség valószínűleg úgy került oda, hogy menekültszállásokon vagy egyéb szállásokon hallotta, vagy közösségi portálokon olvasta, hogy aznap este mások is ott lesznek, és ez a szerveződés csupán a szilveszter közös eltöltésére, nem pedig bűncselekmények elkövetésére irányult.