A baleset helyi idő szerint reggel fél kilenckor Lackawana állomásnál történt, a vonatforgalmat leállították, rengeteg mentő, tűzoltó érkezett a helyszínre, nagy erőkkel folyt a mentés. A katasztrófa oka még nem ismert, az utasok szerint a fék nem működhetett, a vonat nem lassított le, ahogy a pályaudvar felé közeledett. A munkába induló embereket buszokkal szállították el.
Néhány héttel korábban egy busz szenvedett balesetet, a buszvezető és egy utas életét veszítette a reggeli csúcsforgalomban. A mintegy 50 ezer lakosú Hoboken New Yorkkal szemben, a Hudson folyó túlpartján fekszik. A várost súlyosan megrongálta 2012-ben a Sandy hurrikán, legalább 100 millió dolláros kárt okozott a vihar, 1700 lakást öntött el a víz. A lakosok többsége New York-ba jár dolgozni.