Francis szerint az őrizetbe vett férfi nem spanyolajkú, ahogyan a rendőrség korábban gyanította, hanem törökországi születésű, húszéves és Arcan Cetinnek hívják. Iskoláit már az Egyesült Államokban végezte, a néhány ezer lelket számláló kisvárosban, Oak Harborban él, és egy fűszerboltban dolgozik. Nem amerikai állampolgár, de legálisan, állandó lakosként, munkavállalási engedéllyel tartózkodik az Egyesült Államokban. Tettének okairól a rendőrség egyelőre nem mondott semmit.
A férfi péntek este lövöldözött egy burlingtoni bevásárlóközpontban. Három nő azonnal meghalt, egy 16 éves fiatal lány és egy férfi pedig szombatra virradóra a kórházban halt bele sebesüléseibe. A bevásárlóközpont biztonsági kamerái rögzítették, amint a férfi bemegy a Macy's áruházba, és lövöldözni kezd, így még pénteken este a fotójával együtt kiadták a körözést ellene. Az áruházban megtalálták a gyilkos fegyvert is. A rendőrség és a Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) illetékesei már péntek este közölték, hogy magányos gyilkosról van szó, és kizárható a terrorakció. A rendőrségi szóvivő ezt szombaton éjjel ismét megerősítette. Steve Sexton, Burlington polgármestere nyilatkozatában azt hangsúlyozta, hogy a csöndes és nyugalmas kisváros élete mindörökre megváltozott.
Burlington Seattle várostól mintegy száz kilométerre északra fekszik.