A magyar kosárlabda-válogatott a csoport egyetlen százszázalékos csapataként várta a Luxemburg elleni összecsapást. A nemzeti csapat kedvező előjelekkel lépett pályára, hiszen csekély esély mutatkozott arra, hogy ne jusson ki a 2017-es Eb-re.
Az is bizakodásra adott okot, hogy a magyar válogatott két héttel korábban 89-64-re győzte le a miniállam válogatottját, s a szerdai mérkőzés is a várakozásoknak megfelelően indult. A nyitó negyed derekán már 8-2-re vezetett a magyar válogatott, a második játékrész viszont döntetlenről folytatódott. Ezt követően a vezetést is átvették a hazaiak, s egészen sokáig fej-fej mellett haladtak a felek.
A térfélcsere után Hanga Ádám 8 pontjával sikerült elhúznunk, az együttes tagjai ekkor újra közel érezhették a kvalifikációt. Néhány perccel később azonban már biztos Eb-résztvevőnek mondhattuk magunkat, ugyanis a csoport másik meccsén a britek nyertek Macedóniában, így biztossá vált, hogy a magyarok végeznek a G jelű kvartett élén.
A hajrának így felszabadultan vághattak neki Ivkovic tanítványai, akik végül 68-65-ös győzelmet arattak. „Tudtuk, hogy kemény, szoros meccs lesz, Luxemburg eddig soha nem adta fel, mindenki ellen visszakapaszkodott akkor is, amikor nagy hátrányban volt. Jól játszott az ellenfél, nekünk pedig nehéz volt, mert a legutóbbi négy meccsünkön a maximumot nyújtottuk. Ráadásul tudtuk már, hogy kint vagyunk az Eb-n, mert láttuk, hogy a britek megverték Macedóniát, de természetesen mindenáron nyerni akartunk ma is” – olvasható a szövetségi kapitány nyilatkozata a kosarsport.hu-n.
S hogy mi és kik várnak a magyarokra? A negyvenedik kosárlabda Eb-nek ezúttal Helsinki, Tel-Aviv, Kolozsvár és Isztambul ad otthont 2017. augusztus 31 és szeptember 17 között. Finnország, Izrael, Románia és Törökország a rendező jogán tagja a 24-es mezőnynek, Spanyolország, Litvánia, Franciaország, Szerbia, Görögország, Olaszország, Csehország, Lettország és Horvátország a 2015-ös Európa-bajnokság 1-9. helyezettjeként szerzett részvételi jogot. Hozzájuk csatlakozik a selejtezőből 11 válogatott, a hét csoportgyőztes és a négy legjobb második helyezett, akik között tehát már biztosan ott lesz Magyarország is.
Az együttes meghatározó játékosa, Hanga Ádám bízik benne, hogy a négy rendező város közül Kolozsvárra kerül majd a magyar válogatott, hiszen ezáltal sok szurkoló tudná biztatni a csapatot. A válogatott vezére hangsúlyozta, már most nagyon várja a kontinenstornát. "Karrierem rendkívül fontos állomása az Eb-kijutás, sokat dolgoztunk a fiúkkal ezen, és nagyon boldog vagyok - nyilatkozta az MTI-nek a 27 éves kosaras.
A magyar férfi kosárlabdasport fennállásának legnagyobb sikerét 1955-ben Budapesten aratta, ahol a legendás Zsíros Tibor fémjelezte együttes tíz meccséből kilencet megnyerve aranyérmet szerzett. Két évvel korábban, a Szovjetunióban ezüst-, 1946-ban Svájcban bronzéremig jutottak a magyarok. Noha ezúttal hasonlóan vérmes reményei aligha lehetnek a legjobb hazai kosárlabdázóknak, elmondható, hogy máris nyertesek - az Eb-szereplés kivívásával ugyanis új fejezetet nyithatnak a sportág magyar krónikáskönyvében.
