A tudós az Oregon állambeli Eugene-ben hunyt el augusztus 24-én, a halál oka egyelőre ismeretlen, a San Diego Union-Tribute című lap szerint kerékpártúra közben történt.
A gyógyszerkutató biokémikus Martin Chalfie amerikai és Simomura Oszamu japán kutatóval együtt kapta a kémiai Nobel-díjat a zöld fluoreszcens protein (GFP) felfedezéséért és hasznosításáért.
Olyan kutatási eszköz készítésében vett részt, amely a medúzából kivont GFP segítségével láthatóvá teszi azokat a mikroszkopikus részeket, amelyeket megjelölnek vele, így - többek között - segíti a rákos sejtek megkülönböztetését az egészségesektől, vagy segít nyomon követni az Alzheimer-kór kifejlődését az agyban.
