Rendkívüli heves földrengés rázta meg Olaszország középső részét, Rieti, Umbria és Marche régióját. A földmozgás hajnali 3 óra 36 perckor következett be, epicentruma Accumoli nevű településnél volt, Rieti tartományban, négy kilométeres mélységben. Épületek sora omlott össze ezen a településen, illetve Amatricében. Az áldozatok száma fokozatosan emelkedik: Accumoli polgármestere már hat halottat jelentett, Amatrice polgármestere ötöt, a Marche tartományban levő Ascoli Piceno térségében további két áldozatot találtak a romok alatt, Pescara del Trontóban hármat. A BBC is 13 halálos áldozatról számolt be, de a legújabb információk (CNN) már 37 halottról szólnak.
A Reuters szerint a rengést Rómától 170 kilométerre is lehetett érezni, a katasztrófa több városban is súlyos károkat okozott, a szerencsétlenségnek egyelőre 21 hivatalos halottja és több száz eltűntje van.
Amatrice polgármestere a RaiNews24 hírcsatornának elmondta, hogy a település fele a földdel vált egyenlővé, az utak nagy része használhatatlanná vált. A helyiek a helyi sportcsarnokban gyűltek össze, nincs ivóvíz. Accumoliban legalább egy személy halt meg, valamint egy négytagú családról nincs semmi hír, két gyermekről és a szüleikről van szó. Hajnali 4 óra 33-kor újabb földrengést regisztráltak, Norcia (Perugia tartomány és Castelsantangelo sul Nera (Macerata) között, 8,7 kilométeres mélységben. Ketten haltak meg, amikor rájuk zuhant az épület tetőszerkezete. Ezt a rendőrség is megerősítette. Ezt követően 4 óra 34-kor újabb földrengés történt Abruzzo tartományban, Aqilia, Teramo és Pescara térségében. Az emberek az utcára futottak.
Hasonló földrengés törtét 2009-ben, amikor Abruzzo székhelye, L’Aquila szinte a földdel vált egyenlővé. s 300 ember vesztette életét – közölte az olasz polgári védelem vezetője, Fabrizio Curcio. Assisiból nem jelentettek károkat, a helyi bazilika épülete sértetlen maradt – közölte a helyi ferences közösség szóvivője. A székesegyházban található Giotto freskója.
A polgári védelem és az erdészet helyi emberei megkezdték a mentést, a földrengés által érintett tartományok (Lazio, Marche, Abruzzo) tűzoltósági járművei és mentőegységei is elindultak a romba dőlt városok és települések felé, amelyek közül több egyébként is nehezen megközelíthető a meredek és szűk hegyi utak miatt. A vöröskereszt információi szerint egy híd is összeomlott.
Amatrice kórháza tele van sérültekkel, országos véradás indult. A több mint kétezerhatszáz lakosú város történelmi központjában jelentős károk keletkeztek, az utcák járhatatlanok a teljesen romokba dőlt házak és törmelék miatt, a romok alól mentik ki az embereket, helyi jelentések szerint az épületek maradványai alól segélykiáltásokat hallani.
A SkyTG24 olasz hírtelevízió helyi tudósítója szerint Amatricében a terméskőből épített régi épületek szabályosan "szétrobbantak" a rezgésekben. Amatricét porfelhő fedi be. Sokan a későn indult mentés miatt panaszkodnak, a helyiek - nem törődve a hatóságok által lezárt utcákkal - saját maguk puszta kézzel igyekeznek a romok alá szorult embereket menteni. Azt kiáltják a romok alatt levőknek, hogy tartsanak ki. Az egyik civil mentőcsapatot egy helyi plébános vezeti. Hét személyt már élve találtak meg. A pap elmondta, hogy ivóvízre, hordágyra van szükség.
Több kisebb település polgármestere telefonon azt jelentette, hogy az épületek jelentős része megsemmisült. A Marche tartománybeli Arcquata del Trontóban két turistát élve emeltek ki a romok alól. Marche tartományban Ascoli Piceno, Fermo és Macerata városokat érintette a földrengés. Abruzzo tartományi elnöke közölte, hogy területén csak épületekben történt kár.
A mostani földmozgás méreteiben az Abruzzo régióbeli L'Aquila városát elpusztító, több mint 300 halálos áldozatot követelő 2009-es rengéshez hasonlítható - közölte Fabrizio Curcio, az olasz polgári védelem vezetője. Hozzátette, hogy Abruzzóban sűrűn lakott térséget érintett a földrengés, a mostani területen viszont kevesebben élnek, így remélhetőleg alacsonyabb áldozatszám várható. A földrengés az olasz fővárostól több mint 150 kilométerre levő térséget érintette, Lazio tartomány észak-keleti határán, az Appenninekben.
Az amerikai földtani intézet mérése szerint a szerdai földrengés 6,2-es erősségű volt. A rengés epicentruma a földtani jelentések szerint a Lazio régióbeli Accumoli közelében volt, de megérezték az Adria-parti Riminitől egészen Nápolyig.
