A szenátus republikánus többségi vezetője, Mitch McConnell a Reuters hírügynökség jelentése szerint épp Obama útjának előestéjén erősítette meg, hogy továbbra is céljuk az úgynevezett „szaúdi törvény” benyújtása, amely perelhetővé tenné a rijádi kormányt a 2001. szeptember 11-i terrortámadások kapcsán, egyelőre azonban még nem döntött arról, mikor bocsátják vitára a törvényjavaslatot. A New York-i és washingtoni terrorakciók elkövetőinek zöme (a 19 gépeltérítő közül 15) szaúdi származású volt, akik a gyanú szerint komoly anyagi támogatást is élvezhettek Rijádtól. Obamát az utazás előtt megkérdezték, hogy olvasta-e a jelentés zárolt oldalait, erre csak annyit válaszolt: „Van egy sejtésem arról, hogy mi lehet benne.”
Ha elfogadnak egy ilyen jogszabályt, akkor a csaknem háromezer áldozat bármelyik hozzátartozója kárigénnyel léphetne fel a közel-keleti térségben fontos amerikai szövetségesnek számító Szaúd-Arábia ellen, s ez alapjaiban rengethetné meg a szaúdi-amerikai kapcsolatrendszert.
