A kilenc áldozat közül nyolcan itt veszítették életüket. Több embert, köztük egy csecsemőt sikerült élve kimenekíteni a romok alól. A lakosok azt nyilatkozták, életükben még ilyen erős, oldalirányú rengéseket nem tapasztaltak, nem tudtak megállni a lábukon.
A nagy rengést péntek délig több mint 125 utórengés követte, éjfél után volt még egy nagy, 6,4-es földmozgás. Péntek reggelre vált világossá, hogy komoly károkat okozott a rengés, több tucat épület összeomlott. Megsérült az 1400-as években épült, híres kumamotói vár is. Kisiklott egy sinkanzen szupervonat, amely éppen nem szállított utasokat. Több mint 44 ezer embert evakuáltak, sokan a szabad ég alatt éjszakáztak, több mint ötszáz ideiglenes szállást nyitottak meg. Egy kórház betegeit is ki kellett telepíteni. Abe Sinzo japán kormányfő válságtanácskozást hívott össze, s kormányzati segítséget ígért a mentéshez és a helyreállításhoz Kumamoto prefektúrának.
Video from the NHK newsroom in Kumamoto as the quake struck pic.twitter.com/G3wDxFlUqm
— Joseph Tame (@tamegoeswild) 2016. április 14.
A földrengés epicentrumától mintegy 120 kilométerre fekszik Japán egyetlen működő atomerőműve. A szendai erőmű nem károsodott. A 2011. március 11-i nagy földrengés, és a fukusimai nukleáris katasztrófa után Japán valamennyi atomreaktorát leállították.
A Japán Meteorológiai Ügynökség (JMA) földrengéskutató részlegének vezetője, Aoki Gen óvatosságra intette a lakosságot, mint mondta, további kisebb-nagyobb utórengésekre kell számítani, még egész jövő héten renghet a föld. A hétvégére komoly esőket jeleznek, ez nehezítheti a mentést.
Az Aszahi című lap jelentése szerint a földrengés azért okozott jelentős károkat, mivel az epicentruma nem a tengerben, hanem a szárazföld alatt, 11 kilométer mélységben volt. Kumamoto térségében két, mintegy 110 kilométer hosszan húzódó törésvonal található.
Kumamoto városát 1889-ben 6,3-as erejű nagy földrengés rázta meg, akkor húsz ember veszítette életét és több mint négyszáz épület dőlt össze, a vár akkor is megrongálódott. Azóta többször jegyeztek fel kisebb, 5-ös és 6-os közötti erejű földrengéseket.