Sokan egyetlen pillanatig sem kételkednek abban, hogy a Bayern München simán kerül be a labdarúgó Bajnokok Ligájának elődöntőjébe. Negyeddöntőbeli ellenfelével, a lisszaboni Benficával szemben többen nagy gólarányú győzelmeket jövendölnek, s úgy látják, hogy már a ma esti, müncheni első mérkőzésen eldől a továbbjutás sorsa. Valóban első látásra jelentősnek tűnik a különbség a két együttes játékosállománya között, ráadásul a Bayern a nyolcaddöntőben az előző évi finalista Juventust búcsúztatta egészen drámai végjátékban. Mindkét mérkőzésen 2-2-es döntetlennel zárult a rendes játékidő, Pep Guardiola csapata azonban a hosszabbításban felülmúlta torinói ellenfelét. A Benficának ennél azért könnyebb dolga volt, na nem azért, mert a szentpétervári Zenit olyan csekély játékerőt képviselne, hanem mivel az orosz csapat egyszerűen nem volt játékban, s utolsó tétmeccsét csak december elején vívta.
A Bayern szombaton 1-0-ra verte a Bundesligában az Eintrecht Frankfurtot, Huszti Szabolcs csapatát. Finoman fogalmazva nem adtak ki magukból mindent Lahmék, de ez a negyedgőz is bőven elég volt a diadalhoz a kiesés ellen küzdő hesseniekkel szemben. Az persze mindenki számára egyértelmű, hogy az a teljesítmény biztosan nem lesz elég, mint amit a Frankfurt ellen nyújtottak. Kicsit kínosnak nevezhetjük az előadást, amint azt a közjátékot is, amikor a mérkőzésen az oldalvonal felé pattant a labda. Az egykori remek védő, Guardiola nem ijedt meg a kihívástól, le akarta kezelni a játékszert, de annyira ügyetlenül nyúlt érte, hogy az visszapattant a mezőnybe. Fogta is a fejét utána, de tudott nevetni bakiján. Csapata teljesítményében azonban semmiféle vicceset sem talált a katalán tréner. „Az utolsó átadásaink gyakran pontatlanok voltak. A végjátékban pedig a játékosok nem koncentráltak eléggé. A Benfica ellen ennél mindenképpen több kell” – dohogott Guardiola.
Persze azért szó sincs pánikról a müncheni Säbener utcában már csak amiatt sem, mert több ászát pihentette az edző, köztük Arturo Vidalt, Douglas Costát, a szupertehetségnek tartott Joshua Kimmichet. Kedden várhatóan mindhárman pályára lépnek a szombaton szerepeltetett Xabi Alonso, Mario Götze és Juan Bernat helyett. Az egyedüli nagyobb kérdőjel Kingsley Coman játéka. A francia izomproblémák miatt hiányzott hétvégén a keretből.
Costa és Coman hiánya nagyon is érződött a játékon, s a Frankfurt elleni találkozó igazolta, mennyire kulcsszereplői ennek a Guardiola-féle alakulatnak. Nélkülük mindössze öt veszélyes beadást és öt szögletet láthattak a nézők, ami szokatlanul kevés ettől a csapattól. „Ez a minőség biztosan nem lesz elegendő kedden. Nehéz meccsre számítunk, bárki bármit is gondol” – fejtette ki az elnök, Karl-Heinz Rummenigge. A gólvágó lengyel, Robert Lewandowski szintén elismerte, sokkal többre lesz majd szükség.
A spanyol bajnokságban hat pont választja el a listavezető FC Barcelonát és az Atlético Madridot, amikor azonban kiderült, hogy a katalánok a madridiakkal néznek majd farkasszemet a BL negyeddöntőjében, nem volt túl nagy a lelkesedés Messiék körében. Közismert, mennyire kellemetlen ellenfél Diego Simeone együttese, amely körömszakadtáig képes védekezni, s kiválóan aknázza ki a szögletek és szabadrúgások adta lehetőségeket.
A Barcelonánál most amúgy sem valami fényes a hangulat, mivel szombat este otthon kapott ki az El Clásicón 2-1-re a Real Madridtól ráadásul úgy, hogy a királyi gárda tíz emberrel fordította meg a meccset. Ezzel Luis Enrique együttese 39 találkozót követően talált újra legyőzőre. Thierry Henry, aki 2007-2010 között erősítette a Barcelonát, úgy véli, a lehető legrosszabbkor jött a bajnoki vereség a Barca számára, s ez az Atlético elleni teljesítményre is kihathat. „Ismervén az FC Barcelonát és a katalánokat, nem biztos, hogy minden olyan sima lesz. Még egy vereség után is kétségek merülhetnek fel egy csapatnál, s ennek a következményeit a következő hetekben érzékelhetjük majd. Meggyőződésem, hogy a bajnoki aranyérem sorsa már eldőlt, de még adódhatnak gondok” – vélekedett az egykori francia válogatott, aki a Sky Sportsnak adott nyilatkozatában úgy látta, teljesen megérdemelten nyerte meg a Real az El Clásicót, mert a második félidőben a hazaiak fölé kerekedett. Henry, aki 2009-ben nyert BL-t a Barcával, nagyon elégedett volt a madridiak játékával.
Ha a statisztikát vesszük alapul, Neymaréknak azért nincs sok félnivalójuk. Utolsó hat egymás elleni meccsüket – bajnoki és kupameccsekről van szó - ugyanis a Barcelona nyerte meg. Legutóbb január 30-án találkoztak egymással a spanyol bajnokságban, akkor a Barcelona nehezen ugyan, de 2-1-re verte a fővárosiakat úgy, hogy az Atleti kilenc emberrel fejezte be a mérkőzést. Fogadási nyelven szólva a piros lap ezúttal sem zárható ki. A 2015. szeptember 12-én lejátszott bajnokit is a Barcelona nyerte meg, szintén 2-1-re.
A Bajnokok Ligájában azonban bármi lehetséges. Utoljára 2014-ben, találkoztak egymással a legrangosabb kupában, annak is az elődöntőjében, s bár az esélyek akkor is a katalánok mellett szóltak, az Atlético 2-1-es összesítéssel verte ki a Barcát.
Annyi bizonyos, hogy egyik csapat sem a hagyományos mezben lép pályára. Az Európai Labdarúgó-szövetség (UEFA) ugyanis arra kérte a két klubot, hogy a második számú mezt öltsék magukra a játékosok, hogy „jobban megkülönböztethessék őket egymástól”. Azért élhetünk a gyanúperrel, hogy a gesztus inkább a semleges, a spanyol bajnokságot kevéssé ismerő nézőknek szól. Ez a kérés egyébként az április 13-án esedékes visszavágóra is érvényes.