A kerékpársportban még csak az előszezon zajlik kisebb versenyekkel, az azonban már így az évad elején megállapítható, hogy ez az esztendő sötét évként vonul be a sportág történelemkönyvébe. Egy nap alatt két belga kerekes is meghalt, s egyelőre mindenki csak az okokat keresi.
Dan Myngheer halálhírét tegnap jelentették be. Csapata azt közölte, „elveszítette utolsó csatáját, miután bajnokként harcolt”. Családja is a kórházban tartózkodott, amikor a szíve utolsót dobbant. Az országúti kerékpáros a szombati korzikai versenyen 25 kilométerrel a cél előtt összeesett. Csapattársai szerint már előzőleg is rosszullétre panaszkodott. Hátramaradt a többiektől, s ekkor esett össze. Az orvosok hamar a segítségére siettek, s sikerült újraéleszteni.
Myngheernél húsvét hétfőn, este 19 óra 8 perckor állt be a halál. Orvosi körök szerint mind ő, mind a szintén elhunyt belga, Demoitié felajánlották szerveiket a rászorulók számára.
A hétfőn elhunyt kerékpározó az előző évben még a Verandas Willems Cycling Team versenyzője volt, majd a Roubaix Lille Métropole együtteséhez szerződött. Rögtön a tragédia után vizsgálat indult, s a rendőrség átkutatta a csapat gépkocsijait, illetve szállodai szobáit. Minden bizonnyal azt gyanítják, hogy tiltott szerek használata vezetett a tragédiához.
A híres brit kerekes, a kiváló sprinter, Mark Cavendish a Twitteren azt közölte, „újabb drámai veszteség érte a sportágat”. A versenyző szörnyű napokról számolt be. „Sötét hétvége volt ez a kerékpársport szempontjából” – állapította meg a Katusha csapata.
Demoitié halála is vitákat váltott ki a sportágban. Sokan azt kérdezgetik, kellőképpen biztonságos-e a kerékpársport. A sportág világszövetségének elnöke, Brian Cookson sajtónyilatkozatában azt közölte, Demoitié „mindannyiunknak nagyon hiányzik majd”. Emellett ígéretet tett arra, hogy szorosan együttműködnek a hatóságokkal a tragédia okainak kiderítésénél.
Sokan nemcsak megdöbbenésüket fogalmazták meg a szombati tragédia kapcsán, hanem kifejezetten dühösen is reagáltak. A kerékpárosok szakszervezete (CPA) az eset azonnali feltárását követelte. „A gyászon és a fájdalmon túl, rendkívüli módon frusztrál bennünket mindaz, ami történt” – közölte a CPA elnöke, az egykori világhírű olasz kerekes, Gianni Bugno. Hozzátette, a kerékpárosok képviselete mindig is világossá tette, hogy a versenyzők biztonsága mindenekfelett áll. Mint mondta, senkit sem kíván hibáztatni a tragédiáért, de mindenkinek tisztában kell lennie saját felelősségével a versenyek során, oda kell figyelnie a biztonsági előírásokra.
Más híres profik is frusztrációjuknak adtak hangot. A háromszoros Tour de France, s kétszeres Giro d’Italia-győztes Alberto Contador, aki 2012-ben keveredett doppingbotrányba, komoly konzekvenciákat követelt. „Ellenőrizni kell a motorokat a verseny során” – írta a Twitteren, s egyben együttérzését fejezte ki az elhunyt családtagjaival. „Nem találom a szavakat. R.I.P. Antoine Demoitié. Nagyon dühös vagyok” – fogalmazott az olasz profi, Daniel Oss. Még keményebb üzenetet fogalmazott meg a holland Bas Tietema, „Mindenfajta előírásokat kapunk az időjárásra, a doppingra vonatkozóan. De hány balesetnek kell történnie ahhoz, hogy végre tegyenek valamit a versenyzők biztonságáért?” – tette fel a kérdést.
Az ausztrál kerekes, Michael Rogers is hasonló értelemben nyilatkozott. „Csak a tragikus események hatására érhető el bármiféle változás? Kérem a kerékpáros szervezetek, az UCI és a CPA segítségét. Most van szükség rájuk” – fogalmazott.
A kerékpárosok felháborodása teljesen érthető, hiszen már az idei évben is volt példa arra, hogy motor idézett elő súlyos balesetet. Február végén a Kuurne-Brüssze-Kuurne körversenyen a belga Stig Broeckx kerékpárjának egy motoros hajtott neki, s a versenyző kulcscsonttörést szenvedett.