Pellt az ausztrál kormány pedofília ellenes bizottsága hallgatta meg az ausztráliai papok 60—80-as években elkövetett több száz szexuális visszaéléseiről. Rómából, videokonferencia keretében válaszolt a kérdésekre vasárnap késő este. A 74 éves bíborost elsősorban az ausztráliai Ballarat és Melbourne egyházmegyéjében történt pedofília-ügyekről kérdezték. A Ballaratban született George Pell 1971-től szolgált papként a százezer lakosú ausztrál városban, később Melbourne, majd Sydney érseke lett. A nagy kérdésnek azt tartják, voltak-e ismeretei egy pap, Gerald Ridsdale szexuális visszaéléseiről, akit 1994-ben tartóztattak le. Pellt Ferenc pápa 2014 februárjában nevezte ki a Vatikán teljes pénzügyi működéséért felelős gazdasági titkárság prefektusának.
Pell a meghallgatás során azt mondta, nem a struktúrával volt baj, hanem egyesek emberi gyengesége vezetett a szexuális visszaélésekhez. Mint mondta, az egyház komoly hibákat követett el, ezeket próbálja meg most jóvátenni. Az egyház a világ sok országában, így Ausztráliában is, elengedte az emberek kezét – ismerte el Pell, aki a Kúria harmadik legbefolyásosabb személyisége a pápa és Pietro Parolin államtitkár után, egyben az egyik legkonzervatívabb főpapnak is tartják.
Ami Ridsdale szerepét illeti, Pell elmondta, vannak emlékei arról, hogy a pap táborozásokat szervezett fiatal gyermekek számára, de nem tartotta ezt különösnek, s veszélyesnek sem. Ugyanakkor nagyon sajnálja, ami történt. A meghallgatást követően a szexuális visszaélések áldozatainak szóvivője, David Ridsdale elismerően beszélt Pell megnyilatkozásáról, aki a korábbiakhoz képest ezúttal sokkal őszintébbnek, konstruktívabbnak tűnt.