,,Gyerekek millióit szakították ki iskoláikból” - mondta Afshan Khan, az UNICEF katasztrófa program igazgatója. ,,Az oktatás a gyerekek számára életmentő intézkedés, hiszen a játék és a tanulás lehetőségét nyújtja még a bombák és fegyverropogás közepette is. Idén a kampányunk negyedét oktatási programra fordítjuk. A gyerekek és fiatalok oktatásával egyúttal reményt is adunk ahhoz, hogy el tudjanak képzelni egy jobb jövőt maguk, családjuk és közösségeik számára.”
Az UNICEF 2016-os felhívásának mértéke megduplázódott a három évvel ezelőttihez képest. Ennek az az oka, hogy egyfelől a háborús konfliktusok, másfelől a szélsőséges időjárás együtt megsokszorozták azon gyerekek számát, akik otthonaikat kénytelenek elhagyni és további milliók vannak kitéve éhezésnek, erőszaknak, járványoknak és az oktatás hiányának. Jelenleg minden 9. gyerek a világon valamilyen súlyos konfliktus sújtotta zónában él. 2015-ben, a konfliktus által érintett országokban és régiókban élő gyerekek kétszer olyan valószínűséggel halnak meg megelőzhető okokból 5 éves koruk előtt, mint a más országokban élő gyerekek.
A klímaváltozás növekvő fenyegetést jelent: több mint félmilliárd gyerek él olyan helyen, ahol az árvíznek szélsőségesen magas az előfordulása, és közel 160 millió gyerek él erősen vagy szélsőségesen aszályos területen. Az El Niño okozta időjárási események pedig további kockázatot jelentenek. Nőtt azoknak az embereknek a száma, akik el kellett hagyják otthonaikat: csak Európába több mint 1 millió menekült és migráns érkezett 2015-ben.
,,Az elmúlt néhány hónapban saját szememmel láttam gyerekeket szenvedni Burundiban, Észak-Kelet Nigériában és Európa menekült útvonalain” mondta Khan. ,,Világszerte gyerekek millióinak kellett elmenekülni otthonról fegyveres konfliktus és erőszak miatt. A globális migránsválság, gyermekvédelmi válság is egyben az úton lévő gyermekek miatt, akik még inkább ki vannak téve a bántalmazás, kizsákmányolás és emberkereskedelem megnövekedett veszélyének.” Az UNICEF mostani felhívása azonnali humanitárius segítséget jelent, de egyben segít felkészülni az országoknak a jövőbeni katasztrófák kezelésére.
