Obama ezzel a látogatással nyilvánvalóan azt akarja jelezni, hogy nem ért egyet az amerikai választási kampányban eluralkodott muzulmán-ellenes hangnemmel. Donald Trump, a republikánus mezőnyt vezető elnökaspiráns decemberben, a San Bernardino-i terrortámadás után például közölte, hogy ha ő lenne az elnök, betiltaná minden muszlim beutazását, sőt bezáratná az amerikai mecseteket.
Obama külföldön már többször is járt mecsetekben, de ez az első alkalom, hogy az Egyesült Államokban tesz látogatást egy mecsetben. Első kampánya idején Obamát nemcsak azzal vádolták meg, hogy nem az Egyesült Államok területén született, hanem azzal is, hogy titokban a muszlim vallás követője.